Prehrana in zdravje hodita z roko v roki, čeprav podrobnosti te povezave pogosto ostajajo uganka. Mnogi jo obožujejo, drugi sovražijo, a nova raziskava kaže, da ta ostra zelenjava skriva neverjetne zdravstvene koristi. Znanstveniki so namreč odkrili, da imajo ljudje, ki jim okus in vonj čebule ustrezata, manjšo verjetnost za razvoj sladkorne bolezni tipa 2 in visokega krvnega tlaka, poroča znanstveni portal ScienceAlert.
Mednarodna ekipa raziskovalcev je ubrala inovativno pot skozi genetiko. Genetski epidemiolog Daniel Hwang z avstralske Univerze Queensland poudarja, da geni za okus in vonj predstavljajo odlično orodje za proučevanje povezav med hrano in boleznimi. Strokovnjaki tako lažje razumejo, kako točno naša prehrana vpliva na razvoj resnih zdravstvenih stanj. Raziskovalci so analizo začeli z britansko zdravstveno bazo podatkov, ki vključuje več kot 160 tisoč posameznikov. Pregledali so njihove genetske zapise in prehranjevalne navade ter prepoznali stotine povezav za skoraj sto različnih prehranskih preferenc. Med njimi so našli tudi genetske različice, ki določajo nagnjenost k česnu, grenivki, hrenu in seveda čebuli.
Genetika razkriva kulinarične skrivnosti
Ko so znanstveniki podrobneje preučili 325 genov za okus in vonj ob 140 različnih živilih, je ena povezava še posebej izstopala. Nagnjenost k čebuli se neposredno navezuje na specifično različico gena za vonjalni receptor, imenovano OR2T6. Raziskovalci so to povezavo kasneje potrdili tudi pri mlajših generacijah, kar dokazuje, da ta gen deluje kot pokazatelj ljubezni do čebule ne glede na starost posameznika. Naši geni namreč ostajajo nespremenjeni od rojstva in nanje ne vplivajo življenjske odločitve ali okolje. Človek lahko zaradi bolezni spremeni svojo prehrano, ne more pa spremeniti genov, ki jih podeduje od staršev.
Strokovnjaki so nato povezali omenjeno genetsko različico z zdravstvenimi rezultati in odkrili zmanjšano tveganje za visok krvni tlak ter sladkorno bolezen tipa 2. Hwang pojasnjuje, da raziskovanje prehrane s pomočjo te metode postaja vse pogostejše, saj znanstvenikom omogoča zanesljivejše rezultate kot zgolj zanašanje na izjave ljudi o tem, kaj jedo.
Znanost potrjuje moč čebule
Z osredotočanjem na gene za okus in vonj raziskovalci vlečejo jasnejšo črto med tem, kar radi jemo, in našo genetiko. Čeprav morajo znanstveniki te rezultate še potrditi na večjih in bolj raznolikih populacijah, odkritje obeta veliko. Bioaktivne spojine v čebuli verjetno igrajo ključno vlogo pri ohranjanju zdravja. Slaba prehrana predstavlja resen svetovni problem, saj zaradi njenih posledic vsako leto prezgodaj umre okoli 11 milijonov ljudi. Mnogi preveč posegajo po sladkih pijačah in jedo premalo zelenjave. Nova dognanja pa morda prinašajo rešitev, kako s pravilnim razumevanjem genetike in prehrane izboljšati javno zdravje.
