Večina nas verjame, da nas prava telesna nemoč in upad kondicije čakata šele v jeseni življenja. Morda mislite, da se prve resne spremembe pojavijo šele pri petdesetih ali celo šestdesetih letih. Vendar nova raziskava prinaša nekoliko manj prijetno resnico. Upad mišične moči, vzdržljivosti in aerobne zmogljivosti se namreč začne veliko prej, kot večina ljudi sploh opazi v vsakdanjem življenju.
Raziskovalci z inštituta Karolinska v Stockholmu so spremljali isto skupino ljudi skoraj pol stoletja. S tem so natančno ugotovili, kako se telesne sposobnosti spreminjajo skozi različna življenjska obdobja. V sklopu švedske študije o telesni aktivnosti in kondiciji so znanstveniki od leta 1974 redno merili kondicijo, mišično moč in vzdržljivost več stotim naključno izbranim moškim in ženskam. Vse sodelujoče so opazovali od njihovega 16. pa vse do 63. leta starosti.
Šokantna prelomnica
Za razliko od večine prejšnjih raziskav, ki so zgolj primerjale različne starostne skupine, je ta študija omogočila sledenje istim posameznikom kar 47 let. Rezultati, ki so jih strokovnjaki objavili v znanstveni reviji Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, razkrivajo, da moški in ženske dosežejo vrhunec svoje mišične vzdržljivosti in aerobne zmogljivosti med 26. in 36. letom starosti. Po tej prelomnici začnejo telesne sposobnosti neizprosno upadati.
Na začetku ta upad znaša med 0,3 in 0,6 odstotka na leto. Z leti pa proces pridobi na hitrosti in doseže celo do 2,5 odstotka letnega upada. Raziskovalci pri tem niso opazili pomembnih razlik med spoloma. Proces enakomerno prizadene tako moške kot ženske, tudi tiste, ki so pred tem redno skrbeli za svojo telesno pripravljenost.
Telovadba kot edino pravo orožje
Čeprav ugotovitve na prvi pogled ne zvenijo najbolj spodbudno, strokovnjaki prinašajo tudi dobro novico. Fizična aktivnost igra izjemno pomembno vlogo pri ohranjanju kondicije in mišične moči. Redna vadba lahko znatno upočasni ta naravni padec, čeprav ga seveda ne more povsem ustaviti. "Naša raziskava kaže, da telesna aktivnost lahko upočasni padec telesnih sposobnosti, čeprav ga ne more popolnoma ustaviti," poudarja glavna avtorica raziskave Maria Westerståhl z inštituta Karolinska.
Izsledki dokazujejo, da lahko svojo kondicijo in moč izboljšamo s treningom tudi po 35. letu starosti. Začetek naravnega upadanja telesnih sposobnosti torej ne pomeni nujno tudi poslabšanja vaše osebne kondicije. Če posameznik začne redno telovaditi v štiridesetih ali petdesetih letih, lahko še vedno doseže ogromen napredek v primerjavi s svojim prejšnjim stanjem. Glavno sporočilo stroke ostaja jasno: redno gibanje prinaša koristi ne glede na vašo starost.
