Paradižnik predstavlja eno najpogostejših sestavin v naši prehrani. Nedavna raziskava kaže, da ta rdeči sadež ponuja veliko več kot le odličen okus. Španski raziskovalci so ugotovili, da vsakodnevno uživanje paradižnika morda izboljša določene kognitivne sposobnosti in ugodno vpliva na delovanje možganov.
V manjši klinični raziskavi je 42 zdravih oseb srednjih let tri mesece vsak dan pojedlo 35 gramov paradižnikovega koncentrata. Znanstveniki so po koncu poskusa pri udeležencih opazili boljše rezultate na testih pozornosti in manjše izboljšanje asociativnega spomina. Prav tako so posnetki možganov pokazali preliminarne spremembe v komunikaciji med določenimi možganskimi omrežji.
Skrivnost se skriva v močnem antioksidantu
Glavni osumljenec za te pozitivne učinke je likopen. Gre za rastlinski pigment, ki paradižniku daje značilno rdečo barvo in deluje kot izjemno močan antioksidant. Raziskovalci že leta proučujejo njegove vplive na zdravje, saj likopen uspešno prečka krvno-možgansko pregrado. Zato strokovnjake še posebej zanima, kako ta snov zmanjšuje oksidativni stres in vnetne procese v možganih.
Raziskovalci so študijo zasnovali tako, da so isti udeleženci prešli eksperimentalno in kontrolno fazo. Med eno fazo so vsak dan jedli paradižnikov koncentrat, med drugo pa so se strogo izogibali hrani, ki vsebuje likopen. Krvne preiskave so jasno potrdile, da je raven likopena v krvi med uživanjem koncentrata močno narasla. Kljub obetavnim rezultatom avtorji opozarjajo na previdnost, saj je v raziskavi sodelovalo majhno število ljudi.
Toplotna obdelava poveča zdravilne učinke
Zanimivo dejstvo, ki bo razveselilo ljubitelje testenin, je, da toplotna obdelava paradižnika dejansko poveča njegovo hranilno vrednost. Kuhanje spremeni strukturo sadeža in poveča biološko uporabnost likopena. Telo ga tako veliko lažje absorbira. Če paradižnik uživate skupaj z virom maščobe, na primer z olivnim oljem, telo še uspešneje vsrka ta koristni antioksidant.
Paradižnikova omaka, pasiran paradižnik ali koncentrat zato predstavljajo odličen način za vnos likopena v telo. Čeprav nova raziskava še ne daje dokončnih dokazov, da bo vsakodnevno uživanje paradižnika preprečilo bolezni možganov, ponuja zanimiv vpogled v povezanost med našo prehrano in mentalnim zdravjem.
