Če imate na bančnem računu nekaj milijonov, si lahko privoščite marsikaj. Razkošno vilo, zasebno letalo, prestižno jahto in počitnice na najbolj ekskluzivnih koncih sveta. Toda obstaja kraj, kjer vam tudi zajeten kup denarja ne zagotavlja vstopa. V londonski četrti Mayfair stoji sloviti Annabel's, eden najbolj prestižnih zasebnih klubov na svetu, v katerem se že desetletja srečujejo aristokrati, milijarderji, člani kraljevih družin in hollywoodski zvezdniki. Toda če želite skozi njegova vrata, boste potrebovali precej več kot le debelo denarnico.
Na prestižnem trgu Berkeley Square, na hišni številki 46, stoji elegantna georgijanska stavba, ki na prvi pogled ne razkriva, kakšno razkošje se skriva za njenimi zidovi. Prav tukaj so se zabavali številni svetovni zvezdniki, med njimi Rihanna, Rod Stewart, Margot Robbie in Arnold Schwarzenegger. Klub ima tudi bogato kraljevo zgodovino, saj sta ga v preteklosti obiskali britanska kraljica Elizabeta II. in princesa Diana.
Od aristokratskega zbirališča do razkošnega kraljestva
Zgodba Annabel'sa se je začela leta 1963, ko je britanski poslovnež Mark Birley odprl zasebni nočni klub in ga poimenoval po svoji takratni ženi, lady Annabel Vane-Tempest-Stewart. Hitro je postal priljubljeno zbirališče londonske visoke družbe, prostor, kjer so se sklepala poznanstva, praznovali uspehi in odvijale zabave, o katerih se je govorilo še dolgo po tem, ko so ugasnile luči.
Leta 2007 je klub kupil poslovnež Richard Caring, leta 2018 pa se je preselil v novo stavbo, le nekaj vrat stran od prvotnega domovanja. Prenova je stala osupljivih 55 milijonov britanskih funtov, za razkošno notranjost pa je poskrbel priznani oblikovalec Martin Brudnizki.
In razkošje je resnično na vsakem koraku. Obiskovalce pričakajo bogato okrašeni prostori, razkošne tkanine, umetnine in nenavadni oblikovalski detajli. Posebno pozornost vzbuja bar iz rožnatega oniksa, ki žari v temi, pa tudi strop, okrašen s tisoči ročno izdelanih porcelanastih cvetov. Celo stranišča so prava umetniška zgodba. Žensko stranišče je odeto v rožnati marmor, pipe pa imajo obliko zlatih labodov.
V raztrganih kavbojkah raje ostanite doma
Če vam kljub vsemu uspe pridobiti članstvo, se morate držati precej strogih pravil. V Annabel'su namreč videz ni nepomembna podrobnost, temveč pomemben del celotne izkušnje.
Raztrgane kavbojke, športna oblačila, natikači in neprimerna obutev so nezaželeni, gospodje pa morajo po 18. uri nositi suknjiče. Tudi pretirano razkazovanje gole kože ni zaželeno. Skratka, če se nameravate na večerno zabavo odpraviti v stari majici in športnih copatih, si raje poiščite kakšen drug lokal.
Še eno pravilo bi bilo za marsikatero sodobno vplivnico ali vplivneža skoraj nepredstavljivo. Fotografiranje in snemanje sta v klubskih prostorih prepovedana. Zasebnost gostov je namreč ena največjih vrednot Annabel'sa, zato se lahko svetovna elita v njegovih prostorih zabava brez nenehnega strahu pred radovednimi fotografskimi objektivi.
Zanimivo pa je, da je zunanjost kluba pravo nasprotje njegove diskretne notranjosti. Večkrat letno pročelje stavbe spremenijo v razkošno umetniško instalacijo. Krasili so ga že velikanske živali, domiselni praznični okraski in pravljični prizori. Takrat se pred stavbo zbirajo množice turistov, ki si želijo vsaj fotografije pred enim najbolj nedostopnih klubov na svetu.
Za članstvo potrebujete tudi prava poznanstva
Toda najzanimivejši del zgodbe je način, kako sploh postati član Annabel'sa. Pozabite na običajno rezervacijo mize ali nakup vstopnice. Kandidat mora prestati zahteven izbirni postopek, njegovo prijavo pa morata podpreti najmanj dva obstoječa člana. O sprejemu odloča klubska komisija, ki skrbno izbira, kdo si zasluži mesto v prestižni družbi.
In koliko stane takšen privilegij? Letna članarina znaša več tisoč britanskih funtov, dodatno pa je treba plačati še vpisnino. Za mlajše člane obstajajo nekoliko ugodnejši pogoji, saj želijo lastniki ohraniti živahno in raznoliko družbo.
Toda tudi če imate denar in priporočila, še zdaleč ni nujno, da vas sprejmejo. Čakalni seznami so dolgi, zanimanje pa precej večje od števila razpoložljivih mest.
Članstvo, ki ga lahko podedujejo celo otroci
Annabel's pozna tudi posebno obliko članstva, imenovano legacy, ki je rezervirana za izjemno ozek krog privilegiranih posameznikov. Po poročanju hrvaškega Jutarnjega lista je takšno članstvo na voljo le stotim ljudem, njegov strošek pa lahko presega sto tisoč britanskih funtov.
Posebnost je, da gre za doživljenjski privilegij, ki se lahko prenese tudi na potomce. Člani te elitne skupine imajo dostop do posebej razkošnega prostora The Legacy Bar, kamor običajni člani ne morejo. Krasijo ga dragocena umetniška dela, starinska ogledala in izbrani materiali, zaradi česar spominja na zasebno umetniško galerijo.
Annabel's je tako mnogo več kot le nočni klub. Je svojevrsten simbol družbenega položaja, poznanstev in pripadnosti svetu, v katerega je izjemno težko vstopiti. In prav v tem se skriva njegova največja privlačnost. Kajti v svetu, kjer je z dovolj denarja mogoče kupiti skoraj vse, ostajajo najbolj zaželene tiste stvari, ki jih denar sam po sebi ne more zagotoviti.
