V osemdesetih letih je bila ena najbolj prepoznavnih mladih igralk Hollywooda. S svojimi velikimi očmi, nekoliko skrivnostnim pogledom in neukrotljivo pričesko je Ally Sheedy osvojila srca milijonov gledalcev, njena prihodnost pa se je zdela bleščeča. Toda za filmsko slavo, naslovnicami revij in uspešnicami se je odvijala precej manj pravljična zgodba. Pritiski filmske industrije, težave s samopodobo in osebne stiske so igralko sčasoma oddaljili od sveta, ki jo je nekoč povzdignil med zvezde.
Danes 64-letna Američanka živi precej drugače, kot bi pričakovali od nekdanje hollywoodske ljubljenke. Toda njena življenjska zgodba dokazuje, da umik iz središča pozornosti še zdaleč ne pomeni poraza.
Deklica, ki je pisala knjige in sanjala o velikem odru
Ally Sheedy se je rodila 13. junija 1962 v New Yorku kot Alexandra Elizabeth Sheedy. Odraščala je na Manhattnu v družini, v kateri sta imela izobrazba in ustvarjalnost pomembno mesto. Njena mama Charlotte je bila literarna agentka in zagovornica ženskih ter državljanskih pravic, oče John pa je delal v oglaševanju.
Že kot deklica je kazala izjemno nadarjenost. Pri šestih letih je plesala v okviru American Ballet Theatre, pri komaj dvanajstih pa napisala otroško knjigo She Was Nice to Mice. Njena mama jo je vzgajala v prepričanju, da ženske vrednosti ne določa videz, ampak tisto, kar zna, misli in ustvari. Ironično je bilo prav to sporočilo pozneje v popolnem nasprotju z zahtevami Hollywooda.
Po prvih televizijskih vlogah je leta 1983 zaigrala ob Seanu Pennu v filmu Bad Boys, istega leta pa še ob Matthewu Brodericku v uspešnici WarGames. Vrata v svet filmske slave so se ji na široko odprla.
Film, ki jo je naredil nesmrtno
Leta 1985 je režiser John Hughes posnel film The Breakfast Club, ki je postal ena največjih najstniških klasik vseh časov. Zgodba o petih srednješolcih, ki morajo soboto preživeti skupaj v šolski kazni, je zaznamovala generacije gledalcev.
Ally je upodobila Allison Reynolds, nenavadno, vase zaprto in nekoliko uporniško dekle, ki se skriva za temnimi oblačili in razmršenimi lasmi. Ob njej so zaigrali Molly Ringwald, Emilio Estevez, Judd Nelson in Anthony Michael Hall.
Prav Allison je bila lik, s katerim se je igralka močno poistovetila. Zanimivo je, da ji ni bilo všeč, kako so njeno junakinjo proti koncu filma polepšali z ličili in novo pričesko. Motilo jo je sporočilo, da mora biti dekle videti drugače, če želi postati privlačno in sprejeto.
Istega leta je nastopila še v filmu St. Elmo's Fire in postala del slavne generacije mladih igralcev, ki so jih mediji poimenovali Brat Pack. V njej so bili tudi Demi Moore, Rob Lowe, Emilio Estevez in Andrew McCarthy.
Zdelo se je, da je pred Ally velika filmska prihodnost.
Hollywood je želel, da postane nekdo drug
Toda slava je imela svojo ceno. Filmski producenti in drugi vplivni ljudje so od mlade igralke pričakovali precej več kot zgolj igralski talent. Želeli so, da bi bila bolj zapeljiva, bolj glamurozna in bolj podobna njihovim predstavam o popolni hollywoodski zvezdnici.
Pozneje je razkrila, da so ji svetovali, naj nosi več ličil, krajša krila, shujša ali spremeni telesno težo, si popravi zobe in celo poveča prsi. Pričakovali so tudi, da se bo pogosteje pojavljala na pravih zabavah in bolj provokativno pozirala fotografom.
Za mlado žensko, ki se je že spopadala z negotovostjo glede svojega telesa, so bili takšni pritiski še posebno boleči.
Igralka je pozneje odkrito spregovorila o svojem boju z bulimijo, zaradi katere je konec osemdesetih poiskala strokovno pomoč. Težavno obdobje so zaznamovale tudi težave z zdravili in odmevno razmerje z Richiejem Samboro, kitaristom skupine Bon Jovi.
Medtem ko so njeni nekdanji igralski kolegi ostajali na naslovnicah, se je Ally vse bolj umikala. Ne zato, ker ne bi več ljubila igralstva, temveč ker ni želela postati oseba, kakršno je od nje zahtevala filmska industrija.
Velika vrnitev in novo življenje
V devetdesetih letih je še naprej igrala, vendar njeni filmi niso več dosegali uspehov iz prejšnjega desetletja. Potem pa je leta 1998 dobila priložnost, da pokaže povsem drugačen obraz.
V neodvisni drami High Art je upodobila nadarjeno fotografinjo, ki se spopada z odvisnostjo od heroina. Kritiki so bili nad njeno igro navdušeni, za vlogo pa je prejela nagrado independent spirit za najboljšo glavno igralko.
Pomembne spremembe so se zgodile tudi v zasebnem življenju. Leta 1992 se je poročila z igralcem Davidom Lansburyjem, nečakom legendarne Angele Lansbury. V zakonu se jima je rodil otrok Beckett, zakonca pa sta se leta 2008 ločila.
Materinstvo je Ally pomagalo postaviti drugačne življenjske prioritete. Namesto nenehnega lovljenja filmskih vlog, rdečih preprog in zabav je izbrala mirnejše življenje v New Yorku.
Na televizijske zaslone se je vidneje vrnila leta 2022 v seriji Single Drunk Female, v kateri je zaigrala mamo glavne junakinje.
Danes mlade uči, česar nje ni naučil nihče
Ally Sheedy danes ni več igralka, ki bi za vsako ceno iskala pozornost Hollywooda. Poučuje igro na newyorškem City Collegeu in svoje bogate, včasih tudi boleče izkušnje prenaša na mlajše generacije.
Mladim želi dopovedati predvsem nekaj, kar bi si sama želela slišati na začetku kariere: da jim ni treba spreminjati svoje osebnosti, videza ali prepričanj samo zato, da bi ugajali ljudem, ki odločajo o njihovi prihodnosti.
Leta 2025 se je ob 40. obletnici filma The Breakfast Club znova srečala z nekdanjimi soigralci in obudila spomine na čas, ko so bili vsi skupaj obrazi nove hollywoodske generacije.
Čeprav Ally ni postala hollywoodska superzvezdnica, kakršno so si pred štirimi desetletji predstavljali filmski mogotci, ji je uspelo nekaj morda še pomembnejšega. Ohranila je svojo osebnost in našla življenje, v katerem se ji ni več treba pretvarjati, da je nekdo drug.
In njena nekoliko čudaška Allison iz filma The Breakfast Club? Ta je medtem postala nesmrtna.
