Sredi Atlantika se odvija prava pomorska drama, ki bi lahko resno zaostrila odnose med dvema svetovnima velesilama. Rusija je namreč razporedila svoje mornariške sile z nalogo, da pospremijo tanker za nafto, ki mu tesno sledi tudi ameriška vojska. Gre za ladjo, ki je v preteklosti prevažala venezuelsko surovo nafto in je pod ameriškimi sankcijami.
Po zadnjih podatkih se tanker nahaja v vodah med Škotsko in Islandijo, trenutno pa naj ne bi prevažal tovora. Situacija je postala napeta po tem, ko je ameriški predsednik Donald Trump napovedal strogo blokado vseh tankerjev, ki kršijo sankcije z vstopom ali izstopom iz Venezuele, poroča britanska medijska hiša BBC.
Ameriška obalna straža je sicer že prejšnji mesec poskušala posredovati. V Karibskem morju so se želeli vkrcati na ladjo, ki se je takrat imenovala "Bella 1", saj so verjeli, da pluje proti Venezueli. Imeli so nalog za zaseg zaradi kršenja sankcij in domnevnega prevoza iranske nafte. Vendar je ladja izvedla hiter manever: naglo je spremenila smer plovbe, se preimenovala v "Marinera" in, kar je ključno, zamenjala zastavo. Namesto gvajanske zdaj pluje pod rusko zastavo, kar ji po mnenju Moskve zagotavlja določeno zaščito.
Nevarna igra na odprtem morju
Ko je ladja plula južno od Islandije, naj bi jo spremljalo tudi ameriško vojaško letalo P-8 Poseidon, namenjeno nadzoru morja, stacionirano pa je v letalski RAF Mildenhall v Veliki Britaniji. Sočasno s prihodom ladje v severni Atlantik so ZDA na evropska tla poslale deset vojaških transportnih letal in helikopterjev. Dva vira sta za televizijo CBS povedala, da naj bi se ameriške sile pripravljale na vkrcanje. Washington naj bi želel ladjo zajeti in ne potopiti, sta še dejala vira. Uradna Moskva pa je sporočila, da situacijo spremlja z "zaskrbljenostjo".
Ameriško Južno poveljstvo je potrdilo pripravljenost na ukrepanje proti sankcioniranim plovilom, pri čemer poudarjajo, da so njihove mornariške sile sposobne slediti vsem "zanimivim" ladjam. Kljub temu operacija ni preprosta. "Marinera" se nahaja v območju, kjer so vremenske razmere pogosto zelo zahtevne, oddaljenost od obale pa otežuje morebitno vkrcanje. Poleg tega bi morale ZDA pred kakršno koli akcijo, ki bi izhajala iz ozemlja Združenega kraljestva, o tem obvestiti svoje zaveznike.
Strokovnjaki za pomorsko varnost opozarjajo, da menjava zastave in imena ladje ne spremeni pravnega statusa glede sankcij. Ameriški ukrepi namreč temeljijo na identifikaciji samega plovila, lastniških povezavah in zgodovini kršitev, ne pa na trenutnih oznakah. Kljub temu bi poskus zasega ladje pod rusko zastavo nedvomno sprožil burne diplomatske odzive.
Rusko zunanje ministrstvo medtem vztraja, da ladja pluje v mednarodnih vodah v skladu z mednarodnim pravom in da ji ZDA ter Nato namenjata "nesorazmerno pozornost".
