Gostiteljica je manevre pred svojimi obalami opisala ne le kot pokazatelj moči, ampak kot nujen odziv na naraščajoče pomorske napetosti, namenjen zagotavljanju varnosti pomorskih poti in gospodarskih dejavnosti.
Vaje z imenom Will for Peace 2026 (Volja za mir 2026), ki bodo trajale teden dni, so se začele le nekaj dni po tem, ko so ZDA po daljšem zasledovanju v Severnem Atlantiku zasegle tanker, ki je plul pod rusko zastavo in je po ameriških navedbah prevažal sankcionirano venezuelsko nafto.
Vaje, ki jih vodi Kitajska, so več kot le vojaška vaja in izjava o nameri članic skupine Brics, je na otvoritveni slovesnosti povedal poveljnik skupne južnoafriške posebne enote, kapitan Nndwakhulu Thomas Thamaha.
"To je dokaz naše skupne odločenosti, da bomo sodelovali. V vse bolj zapletenem pomorskem okolju takšno sodelovanje ni le možnost, ampak je nujno," je dejal Thamaha in dodal, da so vaje namenjene "zagotavljanju varnosti pomorskih poti in gospodarskih dejavnosti", poroča francoska tiskovna agencija AFP.
Skupina Brics, ki so jo prvotno sestavljale Brazilija, Rusija, Indija, Kitajska in Južna Afrika, se je do danes razširila in vključuje tudi Egipt, Etiopijo, Iran, Savdsko Arabijo, Združene arabske Emirate in najnovejšo članico Indonezijo.
Kitajska in Iran sta v okviru vaj razporedila svoje bojne ladje, medtem ko so Združeni arabski emirati in Rusija poslali korvete, Južna Afrika pa fregato. Indonezija, Etiopija in Brazilija so se vajam pridružile kot opazovalke.
Vaje so bile sprva načrtovane za novembra lani, vendar so jih preložili zaradi vrha G20, ki je potekal v južnoafriškem Johannesburgu.
ZDA so Južno Afriko in skupino držav Brics obtožile "protiameriških" politik in članice opozorile, da bi jim lahko na že obstoječe carine naložili dodatnih deset odstotkov. Južna Afrika je deležna kritik s strani ZDA tudi zaradi tesnih vezi z Rusijo in njene odločitve, da na Meddržavnem sodišču (ICJ) vloži tožbo zaradi genocida proti Izraelu, zavezniku Washingtona.
Južna Afrika je bila zaradi pomorskih vaj z Rusijo in Kitajsko sicer tarča kritik že leta 2023, takrat so vaje sovpadale s prvo obletnico ruske ofenzive na Ukrajino. Omenjene članice skupine Brics so prve skupne pomorske vaje izvedle leta 2019.
