Presenečenje, ki ga je sprejel brez oklevanja. Milanič in Zahovič znova združila moči

V Ljudskem vrtu so dočakali tisto, kar so mnogi navijači ob nedavnem pretresu v klubskih pisarnah potihoma pričakovali. Zmagovalni tandem, ki je z vijoličastimi pisal nepozabne domače in evropske uspehe, je spet združen. Če je bil Zlatko Zahovič na svoji predstavitveni tiskovni konferenci prejšnji petek še nekoliko zadržan in diplomatski, je bil ob predstavitvi novega-starega trenerja Darka Milaniča veliko bolj konkreten, oster in v elementu, ki ga je mariborska javnost v zadnjih letih pogrešala.

"Ni mi treba predstavljati enega najbolj trofejnih trenerjev. Kriteriji so bili jasni. Strokovnost, pripadnost, žrtvovanje, delavnost in profesionalnost. Vse smo dobili v eni osebi - to je novi trener Darko Milanič," je uvodoma povedal Zahovič. Čeprav tokrat ob njem ni bilo turškega investitorja Acuna Ilicalija, je športni direktor poudaril njegovo ključno vlogo pri tej odločitvi. Zaupal je zanimiv detajl iz zakulisja: "Lastnik kluba je bil le za Darka Milaniča, še preden sem povedal vsa imena, ki sem jih imel v mislih. To sem seveda sprejel z obema rokama."

Zahovič se zaveda, da privabiti takšnega trenerja v trenutni situaciji ni mačji kašelj. "Kadar prideš na novo v klub in postaviš kriterije za izbiro trenerja, ni lahko. Ponuditi ne moreš veliko, a hkrati lahko ponudiš zgodovino, navijače in tako naprej. Zelo malo trenerjev bi prišlo samo zaradi tega. Stroki moramo zagotoviti najboljše možne pogoje," je povedal Zahovič.

"Občutki so, kot da sem se vrnil domov"

Vrnitev najuspešnejšega stratega je bila izjemno hitra. Darko Milanič je priznal, da klica ni pričakoval. "Vse skupaj je šlo tako hitro. Pomislekov ob Zlatkovem klicu pred dvema dnevoma ni bilo," je dejal Izolčan. In dodal: "Iskreno moram priznati, da pred njegovim klicem o tem nisem razmišljal. Klic je bil presenečenje. Odločitev pa je bila hitra, jasna, brez oklevanja." V Ljudski vrt so ga pred časom že vabili, a je tokrat vabilo sprejel zaradi Zahovičeve strokovnosti in dobrega sodelovanja z njim v preteklosti, je še dodal Primorec.

Njegovi občutki ob vrnitvi na znano klop so posebni. "Občutki so, kot da sem se vrnil domov. Enostavno. Polno je znanih obrazov. Zavedam pa se, da je vse drugače, kot je bilo," mu je jasna trenutna situacija pod Kalvarijo. Na vprašanje, kakšen je Darko Milanič danes v primerjavi z letom 2020, ko je zapustil klub, je odgovoril iskreno: "Kot prvo, sem malo starejši. Vmes se je zgodilo kar nekaj stvari. Tako meni kot Mariboru in nam vsem. Ljudje se z izkušnjami spreminjamo. A glede zavedanja, kaj je treba storiti, nisem drugačen. Motivacija, ambicija, vse je na nivoju, kot je bilo."

Milanič ima jasno vizijo, kakšen Maribor želi zgraditi, a opozarja na pomanjkanje časa. "Želim skupaj s pomočjo športnega direktorja, sodelavcev, fantov in lastnikov ter navijačev spisati zgodbo, v kateri bomo uživali. Dela je veliko. Želimo biti tekmovalni, dinamični, mladostni in igrivi. Narediti želimo vse, da bi se klub vrnil tja, kjer je že bil," poudarja.

Pri tem mu bo pomagal prenovljen, a močno domače obarvan strokovni štab. V prvi ekipi mu bodo pomagali Radovan Karanović, Dragan Jelić in Dominik Mohorović, s katerim je sodeloval nedavno, trener vratarjev ostaja Mitja Pirih, za kondicijo pa bo skrbel Milan Vulović. Strokovni štab zna v prihodnje še popolniti. Kljub trenutno okrnjenemu kadru Milanič ne išče izgovorov: "Nikoli nisem in niti tokrat ne bom jamral v pisarnah in pri športnem direktorju ter lastniku. Delal bom s fanti, ki jih imam, in ti so trenutno najboljši. Iz njih želim izvleči veliko. Imajo več kvalitete, kot je kažejo."

Rudarjenje za ekipo in mestni avtobus za ligo prvakov

Medtem ko Milanič prevzema vajeti na igrišču, Zlatko Zahovič bije bitko s časom v pisarnah. Njegov opis prvih dni na delovnem mestu pove vse o resnosti situacije: "24 ur dnevno poteka moje delo. Želje so, ni pa lahko iskati igralcev. Maribor ni bil slučajno peti. Imamo idejo, kaj želimo, želimo pa tudi priključiti mlade. Evrope ne bo, to bo nekaj novega za Maribor. Želimo čim manj nezadovoljnih, želimo vitek kader. V dveh dneh sem shujšal dva kilograma in pol. Bil sem le med domom in pisarno." Kljub naporom je s podporo Turkov zadovoljen: "Ob proračunu, ki nam ga omogoča lastnik in s katerim sem zadovoljen, moramo narediti najboljšo mogočo ekipo."

Novinarska konferenca pa je dosegla vrhunec ob vprašanju o "pragmatičnem" nogometu - oznaki, ki je pogosto spremljala preteklo ero tega dvojca. Milanič je diplomatsko pojasnil, da želi slediti modernim trendom in igrati nogomet, v katerem bodo navijači uživali. A Zahovič, mojster medijskih nastopov, ni mogel mimo tega, da ne bi ostro okrcal tistih, ki so v zadnjih letih pod Kalvarijo morda igrali "moderno", a niso osvajali lovorik.

"Z Darkom v zadnjih šestih letih nisva spala. Nogomet napreduje, gre naprej, ravno tako Maribor," je dejal športni direktor in nato udaril s prispodobo, ki bo zagotovo odmevala: "V zadnjih letih je Maribor sledil modernemu nogometu, zakaj pa so bili rezultati slabi? Od marsičesa je odvisna debata o načinu igre, o pragmatičnosti. O tem, kaj je prav in kaj ne... Poglejte, na tekme s Chelseajem in Liverpoolom ste se v tem mestu vozili z mestnim avtobusom. To pa ni bilo slabo, kajne?"

Zmagovalni tandem je položil karte na mizo. Vračajo se trdo delo, jasna hierarhija in lov na rezultate. Kot je zaključil Zahovič: "Potrebujemo čas in potrpljenje. Vemo pa, da čas lahko prinesejo le zmage. Tukaj smo, ker ni bilo rezultatov."