Zlatko Zahovič se je vrnil: Hierarhija je jasna, apatije pa ni več

Ni šlo vse po urniku. V NK Maribor so povabili na "predstavitev novega vijol'čnega projekta", kakor so poimenovali vrnitev najuspešnejšega športnega direktorja v Ljudski vrt z blagoslovom prvega moža kluba. Ni se začelo ob 16. uri, niti ob 17., kot je bilo zapisano v popravljenem vabilu. Razlogi za zamudo so se skrivali v zraku med Londonom in Mariborom, kamor je letel Acun Ilicali, prvi mož NK Maribor in večinski lastnik s klubom povezanega podjetja. No, manjši zapleti z letom niso spremenili dejstva, da se je turški medijski mogotec na pot odpravil, da bi v Ljudskem vrtu predstavil ... Zlatka Zahoviča! S polurno zamudo sta se oba pojavila pred stadionom, deset minut kasneje pa še pred novinarji. Vijoličasti, ki so ravno na ta dan s testiranji začeli priprave na novo sezono, so dobili novega športnega direktorja.

Dogovor v petih minutah

"Ni bila dobra sezona, bili smo razočarani. Kot lastnik kluba sem predan uspehu, kot lastnik kluba ne bom miroval, dokler ga ne dosežem. V zadnjem intervjuju sem napovedal, da bomo naredili veliko spremembo. Vem, da se napake lahko dogajajo, tudi jaz nisem čarovnik, a želim, da je Maribor uspešen. Imeli smo dolge pogovore. Odločili smo se za veliko ime, za inteligentnega človeka, zelo uspešnega. Zlatko Zahovič je naš novi športni direktor. Zelo sem zadovoljen, da smo začeli sodelovanje. Včasih potrebuješ nekaj ur, da se razumeš, včasih več dni, z Zlatkom pa sva se sporazumela v petih minutah," je novega kadrovika članskega moštva predstavil Acun Ilicali in dodal, da se je začelo novo obdobje v klubu.

Po šestih letih se torej ZZ dokončno vrača v klub iz svojega mesta. "Zahvalil bi se lastniku, gospodu Acunu za priložnost, ki sem jo dobil. Lahko potrdim njegove besede, v petih minutah sva se dogovorila, saj sem videl strast do uspeha, do tega, da pride Maribor do mesta, ki si ga zasluži," je bil v prvi izjavi še kratek Zlatko Zahovič, ki je v prvem mandatu delo športnega direktorja opravljal med letoma 2007 in 2020. Osem naslovov državnega prvaka so takrat osvojili vijoličasti, se dvakrat prebili v skupinski del lige prvakov, trikrat doživeli jesen v evropski ligi in enkrat celo pomlad.

Tudi Čeferinov blagoslov

A zdaj je marsikaj drugače. "Velika razlika, neprimerljivo je. Že struktura kluba je drugačna. Imamo lastnika, ki je prva figura kluba, in to je treba spoštovati. Ko smo delovali kot društvo, je bilo dosti slabše. Zdaj imamo več možnosti za napredek," je prepričan še vedno najboljši strelec slovenske reprezentance, ki je nogometni pokoj to pomlad prekinil, ko je sprejel službo opazovalca na evropski nogometni zvezi Uefi. "Vrnil sem se v nogomet, kar mi je omogočil predsednik Uefe Aleksander Čeferin. Tudi on je odločil, da se lahko pogovarjam z lastniki Maribora. Nisem želel sprejeti nobene odločitve, dokler mi on tega ne omogoči, saj čutim lojalnost. Po klicu Aleksandra smo začeli pogovore," je Zahovič razkril, da je blagoslov njegovi vrnitvi v Maribor dal prvi mož evropske nogometne družine.

V prvem obdobju pod Kalvarijo je imel veliko svobode, zdaj pa se zaveda, da ni na vrhu piramide. "Hierarhija je znana. Predsednik odloča o vsem. On je tisti, ki nas plačuje. Mi moramo narediti vse, da bo on zadovoljen. On odloča o prihodnosti kluba, mi pa moramo njegove ideje izpolnjevati. Za uspeh ni dovolj samo ideja, ampak potrebuješ tudi strast. Zelo zadovoljen sem, da jo naš lastnik ima," je o sodelovanju z imperijem Acuna Ilicalija povedal 55-letni Mariborčan.

Še brez odgovora o trenerju

Po teh besedah najbrž ni naključje, da je odgovor na vprašanje o trenerju članskega moštva prepustil lastniku, kot Ilicalija zdaj nazivajo tudi staroselci v klubu. Potrditve informacije, da se z Zahovičem na čelo moštva vrača tudi Darko Milanič, nismo dobili. "Nimamo veliko časa, da se odločimo o trenerju. Smo na dobri poti, da naredimo zadnji korak. Nekaj opcij je, dobrih opcij. Trenutno se še pogovarjamo. Po tem, kar smo videli letos z napredovanjem Hull Cityja v premier ligo, so trenerji ključne osebe za uspeh. Harmonija med mano, trenerjem Sergejem Jakirovićem in športnim direktorjem je bila ključna. Tega si želimo tudi tukaj," je povedal turški medijski mogotec. Še nedolgo nazaj je Turek trdil, da bo v Mariboru ustoličil trenerja, ki ga nihče ne bo poznal, a bo uspešen. "Življenje ti prinese izkušnje. Če iz tega potegneš prave lekcije, si uspešen. Ni moj stil, da bi vztrajal le z eno idejo. Ego je največji sovražnik, prisili te v to, da misliš, da si se odločil pravilno, najboljše. Lahko si premislim, spremenim ideje, zamenjam ljudi," pa pravi zdaj.

Ne le o trenerju, Ilicali bo imel (zadnjo) besedo tudi o igralskem kadru. "Vprašanje je, kako bo postavljeno. Imam svoje ideje, mora pa biti vsaka potrjena od lastnika. Hierarhija mora biti jasna. Gospod Ilicali je na vrhu, brez njegovega privoljenja ne bo nič," je precej drugačen način delovanja kot v svojem prvem mandatu napovedal Zahovič. Z nekaterimi potencialnimi okrepitvami, denimo Dinom Hotićem, se je že sestal, a o konkretnih imenih nogometašev, ki bi v tem poletju lahko okrepili moštvo, ni želel govoriti. Ne bo pa porušil vsega, kar so skušali zgraditi njegovi predhodniki, poudaril je, da se tudi v prejšnji sezoni, ko je Maribor padel na peto mesto v prvi ligi in prvič po letu 2008 ostal brez poletja v kvalifikacijah za evropske pokale, ni delalo slabo. Brez sprememb pa vendarle ne bo šlo.

Speči lev se je zbudil

Še nekaj bo drugače. V preteklosti je bil Zahovič velik zagovornik pragmatičnega nogometa, kjer je vse podrejeno rezultatu, Ilicali pa je že ob prevzemu kluba napovedal, da si želi napadalne igre. "Časi napredujejo. S pragmatizmom sem zagovarjal ligo prvakov, tega ne smete pozabiti. Kar se pa tiče bodočnosti, proces začenjamo znova. Ta proces je najbolj sodoben. Verjemite mi, nismo spali. Maribor bo igral zelo napadalen nogomet," obljublja športni direktor, za povrh pa zatrdil še, da bodo z bodočimi sodelavci po 24 ur na stadionu. Veliko dela ga še čaka, a nekaj ga je že opravil. "Ker vas vidim v takem številu, to pomeni, da smo prebudili spečega leva, prekinili apatijo v mestu. S tem smo naredili že veliko," je v Ljudskem vrtu zbranim novinarjem še dejal Zlatko Zahovič.