Nogometaši Maribor so po medtedenskem počitku v zadnji tekmi 21. kroga slovenskega državnega prvenstva prišli do prve zmage v spomladanskem delu sezone. Z 2:0 so v Ljudskem vrtu ugnali Koper, ki ob tekmi več na lestvici sicer še zmeraj zaseda drugo mesto. Vijoličasti so ob pomoči Olimpije, ki je v Stožicah nadigrala vodilno Celje, zaostanek za grofi uspeli nekoliko znižati.
"Najprej bi želel čestitati fantom za odlično odigrano tekmo. V vseh segmentih igre smo se do podrobnosti držali taktičnih zamisli, ki smo se jih dogovorili. Žal mi je le, da nismo izkoristili več priložnosti in slavili z višjo razliko. Zaslužili smo si, enostavno smo zapravili toliko priložnosti, da bi morali doseči vsaj še en gol, a morda smo to prihranili za katero izmed naslednjih tekem," je po tekmi prve misli strnil trener Maribora Feđa Dudić.
Prvi gol na tekmi je padel v 16. minuti, ko je po podaji Jana Repasa z roba kazenskega prostora velemojstrsko zaključil Sheyi Ojo. Anglež je tekmo začel v udarni enajsterici, saj je nadomestil poškodovanega Oscarja Zambrana. Pri drugem zadetku se je znašel v vlogi asistenta, ko je v začetku drugega polčasa lepo zaposlil Davida Pejičića. "Koper je bil do tokratne tekme dominanten in vrhunski, zato smo pričakovali velik izziv, posledično tudi pritisk, saj smo bili tik pred tekmo na lestvici četrti. Ni lahko igrati, a pomembno je bilo, da smo v takšni situaciji pokazali, da se ukvarjamo le sami s sabo. Ne želimo iz tega delati senzacije, to je zame realnost in Maribor mora zmeraj igrati tako kot tokrat. Moramo vrniti ta standard," je nadaljeval mariborski strateg.
Skupno se je v Ljudskem vrtu na obeh tekmah te pomladi zbralo približno 8000 navijačev. Lep obisk so po mnenju Dudića igralci tudi upravičili s predstavama na igrišču. "Vsak, ki je bil na tej ali tekmi s Celjem, ne more biti razočaran, da je obiskal stadion. Lahko je videl Maribor, ki je na dveh tekmah dosegel pet golov in si pripravil najmanj deset zicerjev. Zagotovo bodo prišli tudi padci, saj se vsakemu zgodi kakšna slabša tekma. Verjamem pa, da je vsak prepoznal odrekanje in borbenost, ki smo ju vcepili ekipi. Zahvala gre tudi navijačem, da so se kljub poznemu nedeljskemu terminu zbrali v lepem številu in nas podprli. Zaradi njih tudi komaj čakam naslednjo domačo tekmo."
Točke na derbijih in stabilnost v drugem polčasu
Šestnajstkratni državni prvaki so do oktobra, ko je v klub prišel 43-letni Sarajevčan, imeli precej težav na obračunih z ekipami z zgornje polovice lestvice. "Ko svoje delo opravljaš dobro, ti je vsekakor toplo pri srcu in tudi meni je bila ta tekma zelo pomembna. Preden sem prišel, je Maribor proti Bravu, Olimpiji, Celju in Kopru na petih tekmah osvojil le dve točki. Dejal sem, da moramo to nujno spremeniti. Mislim, da nam je uspelo in na derbijih osvajamo točke, ob tem pa smo še dobro videti na terenu in smo lahko dominantni. Ko imaš urejeno igro, tudi rezultati pridejo slej ali prej. Zame je to najpomembnejša zmaga v tej sezoni, saj sem prvi poraz doživel prav proti Kopru, a še bolj kot rezultat me navdušuje naša igra in kako smo izgledali na terenu. Če moram biti z nečim nezadovoljen, je lahko to le realizacija, saj je naše zapravljene priložnosti težje zgrešiti kot pa zadeti," je poudaril Dudić. Maribor je pod njegovim vodstvom na preostalih petih tekmah proti omenjeni četverici vknjižil 8 točk.
Mariborčani so imeli v preteklosti velikokrat težave z igro takoj po povratku iz garderobe, toda proti Kopru so pokazali povsem drugačen obraz in že v četrti minuti drugega polčasa prišli do povišanja prednosti. "Uspelo nam je stabilizirati to, kar se nam je zgodilo proti Celju in še na nekaj prejšnjih tekmah, torej, da na začetku drugega polčasa nismo padli v igri. Tudi v zaključku tekme smo si še zmeraj želeli tretjega gola. Vsekakor pa ti ugaja, ko ne prejmeš zadetka. Z izjemo situacije, ko je Rimac sam stekel proti vratom, Koper ni imel resnih priložnosti, tako da smo vse njihove obetavne napade pravočasno zaustavili."
Zeljković tudi o sodniškem kriteriju
"Več kot zaslužena zmaga Maribora. Sami si več nismo zaslužili. Gremo naprej," pa je dejal gostujoči strateg Zoran Zeljković, ki je imel priložnost, da bi se s svojimi varovanci vodilnemu Celju lahko približal na sedem točk zaostanka. Naposled je 45-letni Ljubljančan dodal: "Nismo bili dovolj kvalitetni. Vedeli smo, da nas bodo visoko pritiskali, saj je Maribor zelo fizična ekipa in poznalo se je, da so bili med tednom prosti. Če si želimo igrati v Evropi, se moramo pripraviti, da bo tak ritem stalnica, a se je tokrat pokazalo, da še nismo tam. Zavedamo se, da imamo nekatere igralce, ki še niso povsem pripravljeni. Izgubljali smo dvoboje na igrišču, na koncu pa je zame še sodniški kriterij, sploh pri drugem zadetku, odločil tekmo."
