Nasveti Marije Merljak: Moje granatno jabolko – nepotešen spomin

Pred 31 leti sva z možem dopustovala v Tuniziji. Sredozemskih sadežev je bilo na pretek, ogromne košare na vsaki tržnici. Polna usta sem imela fig, pomaranč, banan, datljev, tudi granatnih jabolk. Lepih, okroglih, rdečih in zapeljivih. Še zlasti teh se nikakor nisem mogla nasititi.

Pa je prišel dan pospravljanja kovčkov. Pred odhodom avtobusa na letališče nas je oblegal kuštrav črnolas fant otožnih temnih oči in silil, naj kupimo njegova granatna jabolka. Nikoli v življenju si nisem česa bolj želela kot tedaj, da bi še zadnjič razdrla granatni olupek in se dokopala do sladkih zrn v notranjosti. Pa mi jih moj gospod ni hotel kupiti. Ni hotel! Rekel je, da vseh ne morem pojesti, na letalo pa jih ne smeva nesti. Moška racionalnost, ki mu je še nisem povsem odpustila, pa tudi ne vem, če mu jo sploh kdaj bom. Potem je rekel "oprosti" in mi v življenju kupil že res veliko granatnih jabolk, a če zaprem oči, me prevzamejo nepotešena čustva. V ustih začutim spomin na sladko-kisel okus prav tistih sadežev pred letališčem, ki jih nisem zaužila. Oh, moški! Ne razumejo, da že eno granatno jabolko lahko bolj razvname čustva kot brušen diamant.

Kaj vse nam daje

Ta čudovit sadež je izreden vir polifenolov, zlasti punikalaginov in antocianov, ki delujejo kot močni antioksidanti. V semenih poleg drugih sestavin srečamo zelo redko maščobno kislino omega-5 ali punično kislino, v olupkih in belih pregradah pa punikalagine, zato je skoraj ves sadež uporaben. Zanimivo je, da so punikalagini predvsem v lupini in belih pregradah sadeža in manj v redečih zrnih. Ko pridelovalec stiska cel sadež v sok, pride del teh snovi tudi v sok. Zato je moten sok bogatejši s punikalagini kot bistri sok, iztisnjen samo iz zrn.

Punikalagini so posebni polifenoli, ki jih znanstveniki uvrščajo med elagitanine. So med najmočnejšimi antioksidanti, kar jih poznamo v sadju. Ko pojemo granatno jabolko, se punikalagini v telesu ne absorbirajo neposredno. Črevesne bakterije jih najprej pretvorijo v elagično kislino, nato v snovi, imenovane urolitini. Omenjene punične kisline ali omega-5 je največ v zrnih, semenu in olju granatnega jabolka. Te maščobne kisline, ki je sicer zelo redka v rastlinskem svetu, je od 55 do 85 odstotkov vseh maščobnih kislin v olju semen granatnega jabolka. Znanstveniki ugotavljajo, da ima pozitiven vpliv pri preprečevanju presnovnih bolezni in kroničnih vnetij. Skupaj z antioksidanti naj bi punična maščobna kislina v granatnem jabolku izrazito izboljševala elastičnost kože, preprečevala njeno izsušenost, nastajanje zločestih tumorjev, uravnavala delovanje imunskega sistema, uravnavala inzulin ter preprečevala aterosklerozo in slab holesterol. Je funkcionalno olje z visoko vsebnostjo bioaktivnih snovi.

Olje iz semen vsebuje tudi veliko gama-tokoferola, ene izmed osmih frakcij vitamina E. Granatno jabolko je bogato je tudi s fitosteroli, zlasti beta-sitosterolom, ki je zlasti pomemben za zdravo moško prostato. Dokazano je učinkovit pri lajšanju simptomov blage do zmerne benigne hiperplazije prostate ali nenevarnega povečanja prostate. Za oba spola velja, da naj bi granatna jabolka zniževala krvni tlak, uravnavala telesno temperaturo in blažila simptome gripe in kašlja.

V starih kulturah je bilo granatno jabolko simbol rodovitnosti, obilja in dolgega življenja. Ima namreč tudi nenasičene maščobne kisline in rastlinske estrogene za skrivnost ''večne mladosti''. V nasprotju s splošnim prepričanjem pa granatno jabolko nima toliko vitamina C, marveč več drugih vitaminov, med njimi B2, B3 in B6 ter mineralov (kalij, fosfor, magnezij), razmeroma veliko je taninov in sadnih kislin.

Slovenska granatna jabolka

V Sredozemlju granatno jabolko načrtno gojijo že več tisoč let in je eden najstarejših gojenih sadežev človeštva, a danes postaja tudi del sodobne primorske zgodbe. Prve slovenske nasade granatnega jabolka gojita Nataša in Darjo Bašin iz Solkana. "Najina ljubezen do te čudovite rastline sega 40 let nazaj, ko sva kupila prvo sadiko granatnega jabolka in jo posadila ob naši hiši v Solkanu," sta povedala. Žal drevo ni obrodilo sadov, saj so jima prodali sadiko za okrasno rastlino. "Leta 2012 sva kupila nekaj zemljišč, da bi več časa preživela v naravi in ekološko kmetovala. Za granatna jabolka sva se odločila leta 2016, ko sva obiskala Črno goro in popila sok iz divjih granatnih jabolk."

Tedaj sta se oborožila z znanjem o gojenju in vrstah granatnih jabolk in posadila prvih dva tisoč sadik v sadovnjakih v Dornberku in na Vogrskem, ki so opremljeni s kapljičnim namakalnim sistemom. V njih uspevajo različne sorte granatnih jabolk: Konjski zob, Acco, Wonderful, Molar, Barski, Ciparski in druge, skupaj več kot 60 sort. "Vzgojili smo lepa drevesa, ki so po treh letih obrodila prve čudovite, velike rožnate in zelo sladke sadeže. Nato je leta 2021 prišla pozeba. Vsa drevesa so propadla in potem smo začeli od začetka," sta povedala. Po pozebi so rastline v večini odgnale nove poganjke. "Zdaj jih vzgajamo v obliki grmov. V lanskem letu smo prvič imeli toliko pridelka, da smo naredili tudi sok, in letos bo enako."

Nataša in Darjo Bašin ne obupujeta, čeprav je spomladi letos pozeba nekoliko osmodila poganjke, potem jih je zgodaj poleti tolkla toča in naposled mučila suša z vetrom. Po skoraj desetletnem obdobju rasti so nasadi dosegli približno deset odstotkov rodnosti, sta povedala. V sadovnjakih sem jih obiskala, ko sadeži še niso povsem dozoreli, a so bili kljub vsemu dovolj sladki, da sem jih z vso slastjo kar nekaj pojedla.

Granatno jabolko v kuhinji

Granatna jabolka lahko dajemo v sadne solate in sladice, sama rada grizljam kar zrnje svežih sadežev. Pogosto zmešam sok granatnega jabolka z medom in v tem ''mariniram'' belo meso perutnine ali lososa. Veliki mojstri kuhinje potresejo granatna semena prek različnega pečenega mesa, tudi rdečega. Kakorkoli boste semena uporabili, vas bodo presenetila z bogatim okusom in barvo, ki jo dajejo jedem.

Moj mož granatni sok in med izdatno pokapa z limoninim sokom in ga razredči z vodo, da nastane izvrstna pijača. Če pijemo stisnjen sok neposredno iz granatnega jabolka, je dobro upoštevati zmernost in naenkrat spiti samo en šilček ali dva, saj so vse snovi v soku zelo skoncentrirane in lahko obtežijo prebavila.

Darjo Bašin mi je povedal, da pripravlja tudi čaj iz olupkov. Lupino, čeprav ima ekološko pridelavo, najprej opre in posuši, nato jo nareže na drobne koščke. Za skodelico čaja uporabi čajno žličko posušenih olupkov. Priprava je standardna in olupke prelijemo z vrelo vodo in počakamo deset minut. Čaj je trpek, zato ga lahko izboljšamo z medom in cimetom ali mu dodamo ščepec šipka. Vsestranska je čajna mešanica, kjer granatnim olupkom dodamo še šipek, meliso, meto in jabolčne krhlje.

Lahko naredimo tudi kis iz granatnega jabolka. V jabolčni kis stresemo koščke granatnih olupkov in počakamo nekaj tednov, da nastane aromatičen kis za solate. Na Bližnjem vzhodu posušene olupke zmeljejo v prah in ga v majhnih količinah dodajajo v jogurte, smutije in omake.