Medtem ko potniki med letom večinoma počivajo ali uživajo v zabavnih vsebinah, se osebje na letalu sooča z resno in nevidno nevarnostjo. Piloti in stevardese namreč opravljajo enega najbolj tveganih poklicev, ko govorimo o izpostavljenosti sevanju in razvoju hudih bolezni.
Ekipa znanstvenikov z ameriške univerze Harvard je pod drobnogled vzela podatke o umrlih. Analizirali so več kot dvanajst milijonov smrtnih listov ljudi, ki so umrli med letoma 2020 in 2024. Pri tem so preučili kar 503 različne poklice. Raziskovalci primerov raka niso neposredno pripisali sevanju pri posameznikih, temveč so bolezni razvrstili po vrstah, poroča znanstveni portal Science Alert. V eno skupino so uvrstili tiste oblike raka, pri katerih sevanje dokazano povečuje tveganje za obolenje. Mednje spadajo rak dojke, ščitnice in prostate ter melanom in levkemija.
Kozmično sevanje ne prizanaša osebju
Rezultati so presenetili mnoge. Stevardese in stevardi so zasedli prvo mesto, piloti pa drugo mesto na lestvici umrljivosti zaradi vrst raka, ki jih povzroča ionizirajoče sevanje. Delež umrlih za temi specifičnimi oblikami raka je bil med stevardesami kar za 50 odstotkov večji kot pri drugih poklicih. Pri pilotih so znanstveniki zabeležili 36 odstotkov večji delež. Zanimivo je, da pri ostalih vrstah raka, ki niso povezane s sevanjem, letalsko osebje ne izstopa in se nahaja v zlati sredini med vsemi preučevanimi poklici.
Zemljina atmosfera nas na tleh uspešno ščiti pred visokoenergijskimi delci iz vesolja. Višje kot letimo, tanjša postaja ta naravna zaščita. Osebje na komercialnih letih tako prejme najvišje povprečne letne doze ionizirajočega sevanja med vsemi poklici. Letno prejmejo od tri do šest milisivertov kozmičnega sevanja. Za primerjavo lahko vzamemo potnika, ki v enem letu opravi deset povratnih letov prek Združenih držav Amerike; ta prejme le okoli 0,4 milisiverta.
Nujni koraki za zaščito zdravja
Avstralski strokovnjaki poudarjajo, da visoke številke potrjujejo vpliv profesionalne izpostavljenosti sevanju in ne izvirajo iz življenjskega sloga zaposlenih. Poleg kozmičnega sevanja na osebje preži tudi ultravijolično sevanje, ki prodira skozi letalska okna, in porušen ritem spanja zaradi nočnega dela. Avtorji raziskave zato zdravnike pozivajo, naj pri rednih zdravstvenih pregledih upoštevajo leta, ki jih posameznik preživi v zraku. Predlagajo pogostejše preglede kože in zgodnje presejalne teste za raka dojke. Hkrati opozarjajo pristojne agencije, naj uvedejo strožje mejne vrednosti in obvezno spremljanje prejetih doz sevanja za vse zaposlene v letalstvu.
