Šestdesetletni moški iz španskega mesta Castellón je obiskal zdravnika zaradi kroničnih glavobolov in blagih sprememb v vedenju. Zdravniki so po prvem slikanju možganov opazili nejasno definirane lezije, ki pogosto nakazujejo na smrtonosni rak. Pacienta so zato seznanili s sumom na metastatski rak možganov. Vendar podrobne preiskave celotnega telesa niso odkrile nobenega primarnega tumorja, kar je vzbudilo dvom v prvotno diagnozo.
Medicinska ekipa se je zato odločila za magnetno resonanco visoke ločljivosti, ki je prinesla popoln preobrat. Slika je pokazala, da pacient nima raka. Namesto tumorja so slike razkrile številne ciste s tekočino, v katerih so živele ličinke svinjske trakulje. Zdravniki so potrdili parazitsko okužbo in diagnosticirali nevrocisticerkozo. Primer je strokovnjake presenetil, saj moški nikoli ni potoval zunaj Španije v območja, kjer se bolezen pogosto pojavlja.
Nevarna pot ličink do možganov
Ljudje za to boleznijo ne zbolijo z uživanjem premalo toplotno obdelanega svinjskega mesa, temveč z zaužitjem jajčec parazita prek kontaminirane hrane ali vode. Ko človek pogoltne jajčeca, ta potujejo do črevesja, kjer se izležejo ličinke. Te nato prebijejo steno črevesja, vstopijo v krvni obtok in potujejo po telesu. Največjo nevarnost povzročijo, ko se naselijo v možganih in tam oblikujejo ciste.
Simptomi posnemajo druge nevrološke bolezni, vključno s tumorji. Bolniki tožijo o hudih glavobolih, epileptičnih napadih in težavah s spominom. Če zdravniki bolezni ne zdravijo pravočasno, parazit lahko povzroči nevaren dvig pritiska znotraj lobanje in trajne poškodbe možganov.
Kljub zastrašujoči diagnozi zdravniki parazite v možganih skoraj vedno uspešno pozdravijo. Španski pacient je prejel kombinacijo zdravil in si popolnoma opomogel. Svetovna zdravstvena organizacija ocenjuje, da svinjska trakulja letno okuži okoli 2,8 milijona ljudi po vsem svetu.
