Letalska industrija ima navzven zelo urejeno podobo: brezhibne uniforme, nasmejano kabinsko osebje, piloti z avtoriteto in tisti znani občutek, da se nad oblaki vse odvija po pravilih. A kot razkrivajo nekatere nekdanje stevardese, naj bi bilo v zakulisju včasih precej bolj burno, kot bi si potniki predstavljali.
Nekdanja stevardesa Abby Rose, danes model na platformi OnlyFans, je v britanskih medijih spregovorila o letih, ki jih je preživela v zraku, in razkrila, da so bile med člani posadk zabave, flirtanje in kratke romance po njenih besedah precej pogoste. Trdi celo, da so bili prav piloti pogosto tisti z največjim egom in zelo sproščenim odnosom do zvestobe.
Rose se je spomnila tudi lastne izkušnje s pilotom, s katerim je bila v razmerju. Kot pravi, naj bi se med letom zgodil intimen trenutek v pilotski kabini, ko je kopilot za nekaj minut odšel ven. Ob tem je poudarila, da naj varnost leta ne bi bila ogrožena, saj je letalo večino časa letelo z avtopilotom, pilot pa naj bi še naprej opravljal svoje naloge. Njena zgodba je seveda ena tistih, ob katerih se marsikdo vpraša, koliko resnice in koliko letalske folklore se skriva za podobnimi izpovedmi.
Podobno slikovite spomine ima tudi nekdanja stevardesa Skye Taylor, ki se spominja razuzdane hotelske zabave kabinskega osebja v Johannesburgu. Mesto opisuje kot eno od postojank, kjer naj bi se posadke rade sprostile do skrajnosti, sama pa pravi, da je nekoč s takšne zabave raje hitro pobegnila.
Tudi današnje stevardese priznavajo, da je uniforma pogosto magnet za pozornost. Noelle, na spletu znana kot Flying Noelle, je letala opisala kar kot nekakšen "Tinder v zraku", saj naj bi od potnikov dobivala številne drzne ponudbe. Ena najbolj nenavadnih naj bi bila ponudba tisoč dolarjev za par najlonk, ki jih je nosila med deset ur dolgim letom.
Abby Rose trdi, da so bile aplikacije za zmenke med kabinskim osebjem stalni spremljevalec postankov v tujih mestih. Po pristanku so, pravi, pogosto preverjale, kdo je v bližini, včasih pa so številke izmenjale tudi s potniki, ki so jih opazile že med letom. Flirtanje naj bi bilo del igre, brezplačna pijača pa včasih priročen način, kako prebiti led.
A vsa ta "romantika nad oblaki" ima tudi manj bleščečo plat. Rose pravi, da je bilo med posadkami veliko ljubosumja, afer, razhodov in dramatičnih maščevanj. Posebej kritična je do pilotov, za katere trdi, da imajo v industriji sloves velikih zapeljivcev in pogosto tudi prešuštnikov. Njene trditve so seveda osebne izkušnje, a kažejo na podobo poklica, ki je očitno precej manj glamurozen, kot se zdi potnikom v sedežu 12A.
Letalske družbe se sicer redno spopadajo tudi z resnejšimi incidenti, povezanimi z alkoholom, drogami in neprimernim vedenjem zaposlenih. Pravila so stroga, zlasti glede alkohola pred poletom, a posamezni škandali vsake toliko pokažejo, da se jih vsi ne držijo. Od pijanih pilotov do neprimernih zabav po hotelih – zgodbe iz zakulisja letalskega sveta dokazujejo, da se tudi nad oblaki včasih dogaja precej zemeljska drama.
