San Marino velja za eno najmanjših in hkrati najstarejših držav na svetu. Zgodovina te države sega v 3. september leta 301. Legenda pravi, da je državo ustanovil Marinus, skromen zidar z otoka Rab, ki je bežal pred preganjanjem kristjanov.
Rimski cesar Dioklecijan je v tistem času spodbujal najhujše preganjanje kristjanov, še posebej na Balkanu, kjer je Marinus preživel večino svojega življenja. Zidar je zato zapustil svoj dom na Rabu in se odpravil na Apeninski polotok. Tam je ustanovil majhen samostan. Okoli samostana so se sčasoma naselili ljudje in tako je nastalo mesto San Marino.
Zavetje za Garibaldija in ključen dogovor
Danes San Marino predstavlja državo znotraj Italije. Mnogi se sprašujejo, kako je lahko preživel 19. stoletje in proces združevanja Italije. Glavno vlogo pri tem je odigral Giuseppe Garibaldi. Ko se je v času revolucij leta 1848 boril za združitev, ga je avstrijska vojska preganjala po Apeninih. Zatočišče je poiskal prav v samostanu, ki ga je stoletja prej ustanovil Marinus.
Lokalni voditelji so mu ob prihodu postavili en sam pogoj. Zahtevali so, da Garibaldi izključi njihovo mesto iz prihodnjega združevanja Italije. Garibaldi je na to pristal. Nova združena Italija kasneje ni pritiskala na San Marino in ni zahtevala priključitve. San Marino nikoli ni kazal ambicij po širjenju svojega ozemlja, zato še danes nemoteno uživa svojo popolno neodvisnost.
