Običajno pobiranje smeti v San Franciscu se je v sredo zgodaj zjutraj spremenilo v nenavadno in dramatično reševalno akcijo. Mimoidoči je namreč zaslišal krike, ki so prihajali iz smetarskega tovornjaka, in na to opozoril voznika. Ta je vozilo ustavil, nato pa je postalo jasno, da je med odpadki ujet človek. Do takrat je tovornjak del tovora že stisnil s svojim mehanizmom.
Na kraj so okoli 4.11 zjutraj prihiteli gasilci. Približno 25 jih je začelo previdno in ročno odstranjevati velike količine smeti, saj bi lahko nenadno izpraznjenje tovornjaka ujetega moškega še dodatno poškodovalo.
Moški je bil ves čas pri zavesti in je komuniciral z reševalci. Ker je bil stisnjen pod odpadki, so mu zdravstveno pomoč začeli nuditi, še preden so ga lahko povsem osvobodili. Med drugim je prejel infuzijo zaradi nevarnosti zapletov, povezanih z dolgotrajnim pritiskom na telo.
Po več kot dveh urah so ga gasilci vendarle dosegli in izvlekli iz tovornjaka. Odpeljali so ga v bolnišnico, kjer je bil po prvih podatkih v resnem stanju.
Po poročanju ameriških medijev naj bi bil moški pred tem v velikem zabojniku za smeti, ki ga je tovornjak med običajnim pobiranjem izpraznil. Kako se je znašel v zabojniku, še preiskujejo.
Predstavnik podjetja Recology, ki upravlja tovornjak, je dogodek označil za zelo nenavaden. Podobnega primera, ko so morali gasilci človeka reševati iz njihovega smetarskega vozila, naj v San Franciscu ne bi imeli že približno 15 let.
