Hrvaška se v tujih turističnih medijih največkrat znajde zaradi Jadrana, Dubrovnika in otokov, toda britanska novinarka Mary Novakovich je za Guardian tokrat pogled usmerila drugam. Raziskovala je območje zahodno od Zagreba in odkrila pokrajino vinogradov, gozdov in lokalnih dobrot, ki jo je tako navdušila, da jo je primerjala celo s slovito Toskano.
Pot jo je najprej vodila v Samobor, kjer brez znamenite kremšnite seveda ni šlo. Po nasvetu prijateljev jo je poskusila v kavarni Livadić na osrednjem trgu in ugotovila, da sloves ni pretiran. Navdušili so jo tudi pastelne baročne hiše, zelenje, leseni mostovi čez Gradno in izrazito srednjeevropsko vzdušje mesta.
Pokrajina, ki spominja na Toskano
Še večje presenečenje jo je čakalo na Plešivici. Vinska cesta se vije med strmimi zelenimi pobočji in številnimi vinogradi, območje pa je znano predvsem po penečih vinih. Guardianova novinarka je zapisala, da gre za pokrajino, ki bi lahko "prekosila Toskano v tem, da je Toskana".
Med obiskom se je ustavila tudi v družinski vinariji Griffin, kjer je ob lokalnih sirih in suhomesnatih izdelkih poskusila peneče in druga vina. Plešivica jo je navdušila prav s prepletom vinarske tradicije, družinskih zgodb in slikovite narave, ki je za številne tuje obiskovalce še vedno precej neznana.
Navdušila jo je tudi preprosta lokalna jed
Na gastronomskem delu poti je Novakovich odkrila tudi rudarsko greblico, tradicionalno slano pecivo iz Rud, ki je bilo nekoč povezano z družinami tamkajšnjih rudarjev. Jed ji je bila tako všeč, da se ni ustavila pri enem kosu. Obiskala je še restavracijo Korak na Plešivici, ki se ponaša z Michelinovo zvezdico in temelji na lokalnih ter sezonskih sestavinah, piše Index.hr.
Pozornost ji je pritegnilo tudi dejstvo, da pri Korakovih sodeluje več generacij družine. Kuhar Bernard Korak je izkušnje med drugim nabiral pri Massimu Botturi in Ani Roš, večino sestavin pa skušajo pridelati sami oziroma jih dobiti od okoliških proizvajalcev.
Novakovich je svojo pot opisala kot odkrivanje "druge strani Hrvaške". Namesto plaž, morja in poletne gneče je le nekaj deset kilometrov od Zagreba našla gozdove, vinograde, domačo hrano, vinarje in umirjeno podeželsko pokrajino. Prav Plešivica pa je bila očitno največje presenečenje – kraj, ki bi po njenem mnenju v slikovitosti lahko tekmoval celo z eno najslavnejših vinskih pokrajin na svetu.
