Kulturno-umetniško društvo Študent, ustanovljeno leta 1964, ustvarja umetniški program na visoki ravni v različnih sekcijah, kot sta Akademski pevski zbor in Akademska folklorna skupina. Pred 15 leti so ustanovili tudi otroško folklorno skupino z namenom vzgojiti plesalce za odraslo skupino ter prenašati ljubezen do dediščine na mlajše rodove, s čimer zagotavljajo nadaljevanje bogate tradicije društva. 

Ljudsko izročilo sprejemajo skozi igro, pesem in ples

O tem, kaj otroci pridobijo z vključitvijo v to skupino, dolgoletna mentorica Aleksandra Petrovič pravi: "Otroci ljudsko izročilo sprejemajo skozi igro, pesem in ples. Zanje je to zabava in druženje, hkrati pa nevede spoznavajo korenine svoje kulture. Članstvo v folklorni skupini pozitivno vpliva na številne veščine - otroci razvijajo gibalno motoriko, plesne, pevske, glasbene in gledališke veščine, krepijo socialne veščine, veščine javnega nastopanja, samozavest ter občutek pripadnosti."

Vpisi potekajo ob začetku šolskega leta. Na voljo so tri otroške skupine - mlajša, starejša in mladinska - ter glasbena zasedba, ki skupaj štejejo približno 60 otrok v starosti od 4 do 15 let. Otroci postopoma prehajajo iz skupine v skupino, pri 16. letu pa prestopijo v odraslo skupino. "Vsebina vaj je prilagojena starosti: od iger in osnovnih plesnih korakov pri mlajših do zahtevnejših koreografij, ki vključujejo težje plesne elemente, gledališko in odrsko igro ter večglasno petje pri starejših otrocih," pojasnjuje Petrovičeva. Učne programe vodijo usposobljeni mentorji in plesalci iz Akademske folklorne skupine Študent. Mnogi člani otroških skupin pa sledijo stopinjam svojih staršev, ki so del drugih zasedb. Ker je v Sloveniji malo otroških folklornih skupin, je društvo toliko bolj ponosno na ustanovitev svoje.

Slavnostni koncert

Pomembnost 15. leta delovanja otroške skupine bodo obeležili v soboto, 27. septembra, ob 18. uri v amfiteatru II. gimnazije Maribor. Predstava z naslovom Iz malega zraste veliko se bo dotaknila bogate ustvarjalne poti skupine. Nastopajoči bodo uprizorili najodmevnejše koreografije, s katerimi so folklorniki navduševali občinstvo tako doma kot v tujini. "Koncert bo poln raznolikih točk, kot so koreografija štajerskih plesov pod naslovom Dekle je pralo srajčki dve, ki govori o težkem delu deklet, a hkrati prikazuje otroško nagajivost in hudomušnost, koreografija koroških plesov Na planincah luštno biti in koreografija prekmurskih plesov Mamica so štruklje pekli, kjer fantje pokažejo svoje spretnosti z različnimi rekviziti, ter ne nazadnje ena najbolj odmevnih koreografij V realki zvoni, ki prikaže vpliv ponemčevanja v slovenskih šolah in vpliv na plesne prvine v času vojne, ter številne druge koreografije," opisuje koncert Petrovičeva. Cena vstopnice je pet evrov.

Vsebine koreografije otroške skupine izhajajo iz bogatega ljudskega izročila in plesov, zapisanih na območju Slovenije, ter so avtorsko delo, pod katerega se podpisujeta dolgoletna mentorja in koreografa skupine, Aleksandra Petrovič in Marko Pukšič. Glasbene priredbe piše Miran Waldhütter - Hitri, dolgoletni harmonikar AFS Študent in član glasbene zasedbe Frajkinclari. Kostumi nastopajočih so oblikovani na podlagi rekonstrukcij slikovnih virov s pomočjo strokovnjakov za kostumsko in etnološko dediščino, dr. Bojana Knifica in dr. Marije Makarovič. Društvo poseduje eno izmed najbogatejših zbirk kostumov v državi, ki zajema skoraj vse slovenske pokrajine.

Od Makedonije do Egipta

Otroške skupine KUD Študent se redno udeležujejo regijskih in državnih srečanj otroških folklornih skupin, mladinska skupina pa pogosto gostuje tudi na večjih folklornih festivalih v tujini. Skupina je gostovala že v številnih evropskih državah, kot so Poljska, Bolgarija, Makedonija, Srbija in Črna gora, najdlje pa je potovala lani v Egipt. "Na gostovanjih otroci spoznavajo druge kulture, običaje in plesne tradicije, učijo se samostojnosti, odgovornosti in sodelovanja ter navezujejo nove stike, ki jih lahko ohranjajo vse življenje. Najbolj pomembno pa je, da se zavejo pomembnosti ohranjanja slovenske kulture in da se naučijo ponosno predstavljati slovenski narod, kjerkoli že so," poudarja Aleksandra Petrovič.

Za svoje delo je društvo prejelo že številne nagrade in priznanja, kot so zlata plaketa Zveze kulturnih organizacij Maribor, zlata Maroltova plaketa za folklorno dejavnost in pečat Mestne občine Maribor. Društvo spodbuja, da se čim več ljudi udeleži koncerta in podpre mlade umetnike. "Naše delo ne bogati le otrok, temveč celotno skupnost. S svojim delovanjem ohranjamo in spodbujamo kulturno udejstvovanje mladih, tako študentov kot otrok, na širšem območju Maribora in v njegovi okolici, ter krepimo vezi med generacijami," ​še izpostavi Petrovičeva.