(V KOZAREC) Zunaj mrzlo, znotraj vroče: Kuhanček, punč, grog ali topel džin?

Ne le topla in začinjena zimska hrana, telo naj nam v zimskem času (o)grejejo tudi različni napitki. Brezalkoholni ali pa z malo alkohola, slednje po pameti seveda. Čaji vseh mogočih barv in okusov, kuhano vino, vroča kakav in čokolada, najrazličnejše mešanice, punč in grog in kakšen bombardino v spomin na smučarijo. In še veliko drugega. Enostavnega ali zapletenega, kakor nam ustreza.

Že iz vroče čokolade lahko izvabimo veliko okusov. Napitek lahko pripravljamo iz temne, mlečne ali bele čokolade, če si nabavimo ruby čokolado, ki je rožnate barve, pa se lahko še malo bolj poigramo. K čokoladi se lepo poda čili, sploh če imamo radi malo pikanten okus. Ali grobo mlet rdeči poper, zakaj pa ne. Za ljubitelje bolj blagih okusov bo najprej prišel prav nepogrešljiv cimet, a če dodamo še ščepec pimenta, bo okus že malo bolj zanimiv. Ali kardamom, na primer, pa ščepec mletih klinčkov; če uporabimo cele, jih dajmo v mleko, ki ga segrevamo za pripravo vroče čokolade, potem jih odstranimo. Vročo čokolado lahko pijemo brez okrasitve, a malce stepene smetane ne bo škodilo. Ali pa majhni penasti bonboni, še zlasti radi jih imajo otroci. Če nismo pri volji, da v mleku ali smetani topimo čokolado, si delo olajšamo s kupljenim pripravkom za vročo čokolado in se potem potrudimo z začimbami in okraševanjem, pa lahko prav tako uživamo v toplem kremastem napitku. Odrasli lahko čokoladi dodamo kanček konjaka, viskija, ruma ali druge žgane pijače, pa nas bo ogrela še bolj.

Od bele čokolade do Indije

Zanimiva zna biti tudi bela čokolada. Je nekoliko bolj zahtevna za pripravo kot temna ali mlečna, a velja poskusiti. Nalomimo jo na čim manjše koščke in jo dodamo v skodelico z vročim mlekom (ki mu dodamo malo sladke smetane). Mešamo, da se čokolada lepo stopi (za 10 dag bele čokolade potrebujem 5 do 6 dl mleka), potem dodamo poljubne začimbe (kardamom ali vsestransko uporaben cimet).

Če želimo malce drugačno barvo od bele in nekoliko bolj zanimiv okus, lahko v mleko dodamo kapljico zelene barve ali eteričnega olja mete, lahko pa tudi kakšno drugo barvo. Naj se odločijo otroci, oni imajo običajno radi barve. In seveda penice tudi na beli čokoladi.

Z mlekom si lahko pripravimo tudi indijski masala čaj. Osnovni sestavini sta mleko in pravi temni čaj sort assam, darjeeling ali nilgiri, dodan pa je tudi sladkor. In seveda začimbe (masala pomeni začimbe). Te izberemo poljubno, vsak v Indiji ima svojo kombinacijo. Cimet, kardamom, klinčki, muškat, janeževa zvezda, ingver, poper in semena janeža so najbolj pogoste. Običajno jih kuhamo v vodi, s katero pripravljamo čaj, temu dodamo mleko, začimbe pa odstranimo, preden čaj nalijemo v skodelice. Ponekod začimbe najprej prepražijo in zmeljejo ter hranijo v dobro zaprti posodi in jih čaju dodajo, ko je že v skodelici.

Iz Indije izvira še en napitek, ki ga poznajo daleč preko njenih meja - zlato mleko. Pripravimo ga tako, da v 2,5 dl polnomastnega mleka vmešamo dve žlički mlete kurkume in eno zravnano žličko sveže naribanega ingverja, eno janeževo zvezdo in dve žlici medu. Segrevamo na majhnem do zmernem ognju pet minut in pazimo, da pijača ne zavre. Zlato mleko potem precedimo v skodelico in posujemo z mletim cimetom.

Zanimiva je tudi pijača toffee coffee. Pripravimo jo iz prave kave (približno 4 dl), janeža, karamela in brezalkoholnega džina (spice 94 seedlip). Eno steblo svežega janeža zdrobimo oziroma grobo sesekljamo in kuhamo v kavi, dodamo karamel in mešamo, dokler se ne raztopi. Janež potem odstranimo, kavo s karamelom pa nalijemo v kozarce ali skodelice in dolijemo brezalkoholni džin.

Glede na to, da imamo na voljo nepregledno vrsto čajev in čajnih mešanic, nam že s samimi čaji vso zimo ne bi bilo dolgčas. A zakaj se ne bi igrali z dodatki in okusi? Če napitke pripravljamo za otroke, bomo čajem dodajali sadne sokove, koščke sadja in blage začimbe (cimet ali kardamom). Žlička medu namesto sladkorja bo tudi včasih prišla prav, prav tako sveže stisnjen pomarančni ali limonin sok, sok rdeče pomaranče in grenivke, limete.

Samo za odrasle

Ne le v prazničnem času, topel, aromatičen, dišeč napitek bo prijal vso zimo. Na kakšnem trgu, v dobri družbi, ali pa pred kaminom v dnevni sobi. Kuhano vino, punč, grog? Že priprava teh znanih, enostavnih napitkov je prijetno opravilo, začimbe zadišijo takoj. Potem pa začnemo kombinirati. Topel džin? Le zakaj ne? Ščepec čilija in grobo mletega popra, kanček aperola ali martinija, limončela ali druge pijače. Ob sveže stisnjenem soku agrumov, ki bodo okus samo še obogatili. Že stari dobri punč lahko obogatimo z enim samim dodatkom - čaju med kuhanjem prilijemo malo rdečega vina, pa že imamo malce drugačno priljubljeno pijačo.

Lahko poskusimo z mešanico džina in viskija s čajem iz ingverja. Z dodano žlico medu in nekaj kapljicami limoninega soka se že bližamo zdravemu napitku, če le ne bomo pretiravali z alkoholom. Ali pravi čaj z viskijem (da ne bo vedno rum), mezcalom, dimljenim viskijem, da bo okus še malce bolj nenavaden. Sadni čaj lahko obogatimo s pomarančnim sokom in cimetom, to bo za otroke, za odrasle pa mu dodamo še malo tekile. Ali vodke, tudi takšne z okusom.

In ne pozabimo na bombardino, priljubljen napitek na smučiščih. Jajčni liker, obogaten z brendijem (ali celo konjakom), nekoliko segret in okrašen s stepeno sladko smetano. Le kdo bi se mu lahko uprl?

Kuhanček

Če nam ni do eksperimentiranja in kombiniranja ter iskanja novih okusov, ostanimo pri tradiciji. Recimo pri kuhanem vinu. Belem ali rdečem. A se potrudimo. Izberimo kvalitetno vino, izognimo se skušnjavi, da bomo z dodajanjem sladkorja in začimb iz slabega vina skušali pripraviti spodoben napitek. Ne bo nam uspelo.

Vzemimo torej liter dobrega vina, polsladko naj bo. Vlijemo ga v primerno veliko posodo, dodamo 4 do 5 dl vode in 20 dag sladkorja. Dodamo cimetovo palčko (okoli pet centimetrov naj bo dolga) in pet do deset nageljnovih žbic. Mešamo na zmernem ognju, dokler se sladkor ne raztopi. Vmes na kolobarje narežemo eno pomarančo in polovico limone ter dodamo v posodo z vinom. Pustimo na zmernem ognju 10 do 15 minut in pazimo, da vsebina ne zavre. Potem posodo umaknemo z ognja, jo pokrijemo in pustimo stati 10 do 15 minut, da se okusi prepojijo in se vino navzame začimb. Namesto klinčkov lahko uporabimo tudi stroke kardamoma.