Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski je v svojem ponedeljkovem nagovoru razkril, da je bilo v decembru 2025 eliminiranih 35.000 pripadnikov okupatorskih sil, kar je bilo potrjeno tudi z videoposnetki. Trend naraščanja izgub je očiten, saj so novembra zabeležili 30.000, oktobra pa 26.000 žrtev na ruski strani.
Ukrajinski vrhovni poveljnik Oleksandr Sirski je potrdil te navedbe in poudaril, da je bil december 2025 prelomni mesec. To je bil prvi mesec, ko so enote brezpilotnih sistemov ukrajinskih obrambnih sil nevtralizirale približno toliko vojakov, kot jih Rusija uspešno vpokliče v enem mesecu. Rusija je namreč v letu 2025 dosegla kvoto približno 33.500 rekrutov na mesec, za leto 2026 pa načrtujejo le rahlo povečanje te številke. Če so ukrajinska poročila točna, to pomeni, da Rusija na fronti izgublja več ljudi, kot jih lahko nadomesti s pogodbenimi vojaki.
Politična tveganja in menjava ministrov
Analitiki opozarjajo, da bi takšne izgube lahko prisilile Rusijo v uporabo aktivne rezerve, kar pa za predsednika Vladimirja Putina predstavlja znatno politično tveganje, saj se je doslej trudil, da vojna ne bi neposredno prizadela večinskega ruskega prebivalstva.
Kot odziv na spremenjene razmere in potrebo po tehnološki premoči je Zelenski preoblikoval vodstvo obrambnega ministrstva. Za novega ministra za obrambo je imenoval Mihajla Fedorova, nekdanjega podpredsednika vlade, ki je znan po svojem delu na področju digitalizacije. Zelenski je poudaril, da je povečanje proizvodnje brezpilotnih letal ključni razlog za to imenovanje. Dosedanji obrambni minister Denis Šmihal, ki je uspešno dosegel cilj proizvodnje tisoč prestreznih dronov na dan, pa je prevzel vodenje energetskega resorja.
Sprememba taktike na obeh straneh
Rusija kljub izgubam ni brez uspehov in nenehno prilagaja svojo taktiko. V letu 2025 je povprečno napredovala za dobrih 13 kvadratnih kilometrov na dan, kar je več kot v letu 2024. Da bi zmanjšali izgube pri velikih mehaniziranih napadih, so ruske sile prešle na taktiko infiltracije z majhnimi skupinami po dva vojaka. Prav tako so začeli uporabljati drone, povezane z optičnimi vlakni, ki so odporni na elektronsko motenje. Sirski opozarja, da Rusija načrtuje podvojitev števila osebja v enotah za upravljanje z droni na več kot 165.000 v letu 2026.
V prvih dneh novega leta so se nadaljevali tudi napadi na civilno infrastrukturo. Rusija je v prvem tednu leta izstrelila skoraj 800 dronov in 10 raket na ukrajinska mesta, pri čemer je ukrajinska zračna obramba sestrelila večino izstrelkov. Kljub temu je prišlo do prvih civilnih žrtev v letu 2026, ko je ruski dron zadel bolnišnico v Kijevu. Na drugi strani Rusija trdi, da se Ukrajina sooča s krizo novačenja in številnimi dezerterstvi, česar pa neodvisni viri niso mogli potrditi.
