Ameriški predsednik Donald Trump je po vrhu zveze Nato v Turčiji izvedel zapleteno varnostno operacijo. Svojo novinarsko ekipo je pustil v prepričanju, da potujejo z njim, medtem ko je sam skrivaj zamenjal letalo. Razlog za to drastično potezo naj bi bila neposredna grožnja atentata.
Podrobnosti te nenavadne operacije je javnosti razkril novinar Gram Slattery, poroča tiskovna agencija Reuters. Vse se je začelo zadnji dan vrha v Ankari. Trump je takrat naznanil, da se v domovino ne bo vrnil z novim predsedniškim letalom, ki ga je ameriški administraciji podaril Katar. To letalo so namreč predčasno poslali v britansko bazo Mildenhall, da bi si ga lahko ogledali ameriški vojaki in njihove družine. Predsednik je pojasnil, da bo do Velike Britanije potoval s starejšim letalom Air Force One in nato nadaljeval pot proti Washingtonu.
Novinarjem se je nenadna sprememba načrta zdela sumljiva. Hitro so začeli ugibati o morebitnih varnostnih grožnjah, saj je predsednik med obiskom v Turčiji večkrat omenil iranske poskuse atentata. Ko so se novinarji vkrcali na letalo, za katerega so mislili, da prevaža tudi predsednika, so zaposleni v Beli hiši izdali nenavadno navodilo. Predstavniki tajne službe so zahtevali, da novinarji takoj spustijo rolete na oknih.
Filmski pobeg skozi vozilo za hrano
Novinar, ki je že večkrat potoval s predsedniškim letalom, je hitro spoznal, da takšne zahteve močno odstopajo od običajnih protokolov. Sprva so pomislili, da osebje morda skriva kakšno tajno obrambno tehnologijo. Šele nekaj tednov kasneje so izvedeli resnico. Varnostne službe so predsednika iz letala neopazno spravile skozi tovorno vozilo za dostavo hrane. Na ta način so ga varno prepeljali do manjšega vladnega letala C-32A, ki ga je odpeljalo v Veliko Britanijo.
Novinarska ekipa medtem ni opazila ničesar. Prepričani so bili, da letijo skupaj s predsednikom. Let od Ankare do baze Mildenhall je minil mirno, čeprav se predsednik ni niti enkrat pojavil v novinarski kabini. Ko so pozno zvečer pristali v Angliji, jih je pričakal nov nenavaden prizor. Novinarji so videli predsednika, kako izstopa iz drugega dela letališča. Osebje Bele hiše jih je nato usmerilo, naj peš sledijo predsedniku proti novemu katarskemu letalu, ki je parkirano nekaj sto metrov stran.
Režirana predstava na letališki stezi
Predsednika so obkrožali agenti tajne službe, ob njih pa se je počasi premikal črn vladni terenec. Novinarji so celoten prizor opisali kot izjemno filmski in močno zrežiran. Takrat še niso vedeli, da gre za skrbno načrtovano predstavo. Po vkrcanju na novo letalo so novinarji prejeli natisnjeno objavo, ki jo je predsednik medtem delil na svojem družbenem omrežju. V njej je zapisal, da si je osebje v britanski bazi močno želelo videti novo letalo in da postanek ni zahteval večjih odstopanj od začrtane poti.
Kmalu zatem je predsednik obiskal novinarski del letala. Ko so ga vprašali, zakaj ni že od samega začetka potoval z novim letalom, je zanikal varnostne razloge. Kljub temu je ob vprašanju o spuščenih roletah znova omenil stalne grožnje iz Irana in novinarju dejal: "Ali če grem jaz, greš tudi ti, kajne? Morda si boš nekega dne želel spremeniti poklic."
Novinarji so šele mesec dni kasneje sestavili celotno sliko. Ugotovili so, da je obstajalo tretje letalo in da je predsednik izvedel popolno varnostno prevaro, medtem ko so sami leteli v praznem zavedanju njegove prisotnosti. Celotna scena v bazi Mildenhall je služila zgolj temu, da bi ustvarili iluzijo njegovega skupnega prihoda z novinarsko ekipo.
