Vojski ZDA in Izraela sta v soboto bombardirali več iranskih mest, kar je sprožilo silovit odziv Teherana. Iranske sile so izstrelile rakete proti Izraelu in ciljale več vojaških baz na Bližnjem vzhodu, kjer delujejo ameriške sile. Zaradi intenzivne izmenjave izstrelkov so številne države zaprle svoj zračni prostor, diplomati pa opozarjajo na nevarnost širše vojaške eskalacije. Iran je že pred tem jasno opozoril, da bo v primeru napada odgovoril s ciljanjem ameriških vojaških objektov v celotni regiji.
Ameriška vojska na Bližnjem vzhodu deluje že desetletja in vzdržuje obsežno mrežo vojaških lokacij, poroča Al Jazeera. Po podatkih Sveta za zunanje odnose (CFR) ZDA upravljajo oporišča na vsaj 19 lokacijah v regiji. Od teh je osem stalnih baz, ki se nahajajo v Bahrajnu, Egiptu, Iraku, Jordaniji, Kuvajtu, Katarju, Savdski Arabiji in Združenih arabskih emiratih. Prvi ameriški vojaki so na Bližnji vzhod prispeli julija 1958 med libanonsko krizo. Sredi leta 2025 se v regiji nahaja med 40.000 in 50.000 ameriških vojakov. Ti so nameščeni tako v velikih stalnih bazah kot na manjših prednjih položajih. Največ ameriških vojakov gostijo Katar, Bahrajn, Kuvajt, Združeni arabski emirati in Savdska Arabija. Te namestitve služijo kot ključna vozlišča za zračne in pomorske operacije, logistiko ter zbiranje obveščevalnih podatkov.
Ključna poveljstva v Katarju in Bahrajnu
Med najpomembnejšimi strateškimi točkami izstopa letalska baza Al Udeid v Katarju. Ustanovili so jo leta 1996 in velja za največje letalsko oporišče, ki ga uporablja ameriška vojska na Bližnjem vzhodu. Baza pokriva 24 hektarjev in gosti skoraj 100 letal ter brezpilotnih letalnikov. V njej biva približno 10.000 vojakov, hkrati pa služi kot prednji sedež Centralnega poveljstva ZDA (CENTCOM) in je bila osrednjega pomena za operacije v Iraku, Siriji in Afganistanu.
Druga strateško izjemno pomembna točka je pomorska baza v Bahrajnu (NSA Bahrain), ki stoji na mestu nekdanjega britanskega oporišča. Baza gosti približno 9.000 uslužbencev obrambnega ministrstva, vključno z vojaškim in civilnim osebjem. Je dom Pete flote ameriške mornarice in zagotavlja varnost ladjam, letalom ter oddaljenim lokacijam v regiji. Bahrajnska vojska je potrdila, da je bila ta baza tarča napada 28. februarja.
Logistika in zračna premoč
V Kuvajtu ključno vlogo igra Camp Arifjan, ki se nahaja približno 55 kilometrov jugovzhodno od mesta Kuvajt. Zgradili so ga leta 1999 in služi kot glavno logistično ter poveljniško središče za ameriške vojaške operacije na Bližnjem vzhodu.
Za zračne operacije je bistvena baza Al-Dhafra v Združenih arabskih emiratih. Oporišče se osredotoča na izvidovanje, zbiranje obveščevalnih podatkov in podporo bojnim letalom. Baza gosti napredna letala, kot so nevidni lovci F-22 Raptor, ter različna nadzorna letala in sisteme za zgodnje opozarjanje (AWACS). V Iraku ameriške sile uporabljajo letalsko bazo v Erbilu, predvsem za zračne operacije na severu države in v Siriji, kjer svetujejo kurdskim in iraškim silam.
