Marko Kovačevič
Kralj ostaja na prestolu. Pa ne zato, ker bi se glasovalci prepustili rutini in pač iz navade obkrožili njegovo ime, niti zato, ker bi bil brez konkurence. Kje pa, Tadej Pogačar je poskrbel še za eno leto, polno presežkov.
Najboljšega kolesarja sveta v letu 2025 nista ustavila ne puščavska vročina, ne padec na makadamskih poteh v Toskani. Že uvod v sezono, ki jo je odvozil v mavričasti majici svetovnega prvaka, je bil udaren. Ob sedmih zmagah je v prvem delu sezone samo trikrat ostal brez najvišje stopničke. Preostali del pelotona je še enkrat spoznal zanj kruto resnico. Pogačar je težko ustavljiv na enodnevnih dirkah, neustavljiv na etapnih. Iz dirke v dirko je postavljal nove mejnike. Stoto zmago v karieri je dosegel na največji izmed vseh - dirki po Franciji. Kljub poškodovanemu kolenu, utrujen in v bolečinah, a nasmejan, je v rumeni majici prišel v Pariz. Štiri etapne zmage in četrta v skupnem seštevku je njegov izkupiček z dirke vseh dirk.
Pa se tam ni ustavil, slavje v rumenem je bilo odlična popotnica za zaključek sezone. V Ruandi je spet zastopal slovensko reprezentanco in na svetovnem prvenstvu več kot sto kilometrov uspešno bežal. Večji del poti v samostojni vožnji, za drugi naslov svetovnega prvaka zapored. Mavričasta majica je ostala njegova. Ko je temu dodal še zmago na evropskem prvenstvu, mu je ostala samo še dirka po Lombardiji. Dobil jo je petič zapored in bil v eni sezoni na zmagovalnih odrih vseh petih največjih enodnevnih klasik. Čeprav ni branil rožnate majice na dirki po Italiji, je z novim slavjem na Touru, naslovoma svetovnega in evropskega prvaka ter suverenimi nastopi na klasikah poskrbel za najboljšo sezono do zdaj.
Ne le na svetovni lestvici, kjer je z 11.680 točkami prvega zasledovalca, Danca Jonasa Vingegaarda (5944), pustil daleč zadaj, tudi v izboru za športnika leta v Sloveniji je prepričljivo slavil. Pogačarju so glasovalci namenili 321 točk, drugouvrščenemu Domnu Prevcu 160, na tretje mesto pa se je zavihtel Luka Dončić s 126. Kolesarski as je tako še tretjič zapored postal športnik leta v Sloveniji, skupno pa četrtič, s čimer je ujel poosamosvojitvenega rekorderja, smučarskega skakalca Petra Prevca, ki je v izboru vladal med letoma 2013 in 2016. Na absolutni lestvici izbora, ki ga Društvo športnih novinarjev Slovenije pripravlja vse od leta 1968, sta pred njim le še plavalec Borut Petrič in smučar Bojan Križaj, ki sta se z naslovom športnika leta okitila po petkrat. Če bo 27-letni Komendčan na cestah poganjal pedale v vsaj približno podobnem ritmu kot doslej, ni dvoma, da ju bo ujel že v prihodnjem letu.
