Kar pet mesecev in en dan je minilo, odkar so rokometaši Maribor Branika nazadnje doživeli poraz na uradni tekmi. Potem ko so 18. aprila klonili na gostovanju v Izoli, so naposled suvereno osvojili naslov v 2. SRL in nastope v 1. B ligi otvorili z dvema zmagama. Med drugim so v prejšnjem krogu ugnali tudi Radovljico, ki je v minuli sezoni še nastopala med elito. Slab dan vijoličastih je izkoristila zasedba Herz Šmartnega, ki je v 3. krogu 1. B rokometne lige prišla do svojih prvih točk v sezoni.
Čeprav je zasedba Kristijana Ladiča v dvorani Lukna uspešno zaustavila uvodni nalet gostov, tudi sama v napadu ni uspela doseči uvodnega zadetka. Prvi so povedli Šmarčani, ki so v 10. minuti po izključitvi Uroša Štumpfla prvič pobegnili na plus štiri (4:8). Mariborčani so v naslednjih minutah strnili vrste in kmalu po polovici prvega polčasa prišli do izenačenja, ko je za 12:12 zadel Gašper Pungartnik. Kljub številnim uspešnim rezultatskim povratkom pa aktualnim prvakom 2. SRL ni uspelo povesti, zato sta se ekipi na odmor odpravili pri neodločenem izidu (17:17). Omeniti velja predstavo Filipa Jerenca, ki je že v prvem polčasu dosegel devet zadetkov, na koncu pa se je ustavil pri petnajstih.
Branikovci so tudi drugi polčas začeli z uspešno obrambno akcijo, ki je na drugi strani znova niso kronali z zadetkom, zato so se gostje spet uspeli nekoliko oddaljiti. Preostanek polčasa je minil v znamenju tega, da so se gostitelji vedno znova približali, a rezultatske krivulje nikakor niso uspeli obrniti v svoj prid. Še najbližje temu so bili slabih deset minut pred koncem tekme. Med 48. in 51. minuto je namreč Jerenec dosegel 5 zaporednih golov in s tem stanje na semaforju poravnal na 30, toda sledila sta dva neuspešna mariborska napada, ki sta gostom omogočila, da so se ti še enkrat več odlepili in na koncu slavili s 32:35.
Najvišji obisk v ligi
Po tem, ko so vse ekipe v 1. B rokometni ligi odigrale po eno domačo tekmo, se z daleč najboljšim obiskom v ligi lahko pohvalijo prav v Mariboru, kjer so na lokalnem derbiju proti ptujski Dravi v uvodnem krogu na tribune privabili 380 gledalcev, kar je v povprečju enkrat več od ostalih ligaških konkurentov. Še najbližje je bil Koper, kjer se je zbralo 300 rokometnih navdušencev. Zagotovo gre za obisk, ki bi si ga želel tudi marsikateri prvoligaš.
Vijoličasti, ki po treh krogih zasedajo 6. mesto, to po koncu rednega dela še zmeraj vodi v končnico, bodo nove točke lovili v petek na gostovanju v Grosuplju. Še pred tem pa jih v sredo čaka prvi krog pokalnega tekmovanja, ko bodo gostovali v Črnomlju, ki to sezono nastopa v 2. SRL.
