Pred slovensko nogometno reprezentanco je še zadnje dejanje letošnjega koledarskega leta, vsaj na terenu. Na tekmah proti Švici, ki jo bo v petek ob 20:45 po dobrih petih letih spet gostil Ljudski vrt, in Severni Makedoniji, ki bo v Skopju odigrana čez natanko teden dni ob istem času, bo Slovenija potrjevala drugo mesto v skupini B1 lige narodov. Ta prinaša marčevske dodatne kvalifikacije za preboj v ligo A in boljšo pozicijo na žrebu skupin za kvalifikacije za prihodnje evropsko prvenstvo. Četa Boštjana Cesarja na zadnjih dveh tekmah potrebuje največ tri točke, po tem ko je nazadnje prišla do pomembne zmage na Škotskem. Slabša kot tretja zaradi točkovne prednosti več ne more biti. Izbrana vrsta se bo tudi tokrat morala znajti brez Benjamina Šeška, ki je zaradi poškodbe že zaključil z nastopi v letošnjem koledarskem letu.
Janža in Zec zaenkrat le trenirata
Slovenski kapetan Jan Oblak na Brdo pri Kranju prihaja po prvenstvenem porazu proti Barceloni (1:2), a je na zadnjih osmih tekmah kar štirikrat svojo mrežo ohranil nedotaknjeno. Slovenski selektor bo imel nekaj preglavic pri sestavi obrambne vrste na domači tekmi s Švico, saj zaradi kaznovanosti s kartoni ne bo mogel računati na Davida Zeca in Erika Janžo. Prav slednji je minuli vikend s prostega strela mojstrsko zadel in svojemu Gorniku v 90. minuti prinesel pomembno zmago v boju za vodilno mesto v poljski ekstraklasi.
Če se bo Cesar, tako kot na vseh prejšnjih tekmah v ligi narodov, odločil za osnovno formacijo s petimi branilci, potem bo mogel poseči po nekaj alternativah. Nekoliko ga lahko skrbi morda, da je Jaka Bijol od njunega zadnjega snidenja pri Leedsu odigral le en obračun v celoti, ko je s soigralci sicer remiziral proti Sunderlandu. Precej boljša je situacija pri Vanji Drkušiću, ki je po zadnjem reprezentančnem premoru pri Espanyolu začel dobivati precej več minut. V zadnjem krogu la lige je odigral le tri minute, kar pomeni, da se v domovino vrača nekoliko bolj spočit. Enako velja tudi za Žana Karničnika, ki ob porazu Maribora proti Bravu ni bil v kadru vijoličastih, saj si je pred tem nabral zadostno število rumenih kartonov. Nepričakovani adut bi lahko morda postal Relja Obrić, novinec v reprezentanci, ki ob poškodbah v prvi ekipi Atalante pridno izkorišča ponujeno priložnost. 20-letnik, sicer rojen v Beogradu, je nastopil na zadnjih petih tekmah ekipe iz Bergama v serie A, hkrati pa je v konferenčni ligi proti Kairatu asistiral pri zadetku, ki je Atalanti prinesel remi. Obrić bi lahko bil Cesarjev joker, saj ima ob igranju na osrednjem branilskem položaju tudi izkušnje z igro na levi strani.
Eni igrajo, drugi ne
Nekoliko manj težav s sestavo ima Slovenija v zvezni vrsti. Adam Gnezda Čerin je namreč s selitvijo v Združene arabske emirate dobil to, kar mu je v Grčiji manjkalo, igralne minute. Precej drugačna je situacija pri Sandiju Lovriću, ki je proti Severni Makedoniji z zadetkom tlakoval pot do prve slovenske zmage na uradnih tekmah po letu in pol, toda vezist Udineseja je za zebre od takrat odigral le sedem minut na tekmi proti Milanu. Je pa v zadnjem obdobju eksplodiral Timi Max Elšnik, ki je v zadnjem mesecu dni v dresu Crvene zvezde v osebno statistiko vpisal štiri gole in asistenco, kar za klasičnega vezista še zdaleč ni slabo. V dobri formi je tudi Mark Zabukovnik, ki je pri Celju v primerjavi z začetkom sezone postal precej bolj suveren in konstanten.
Napadalci vroči kot že dolgo ne
Kot že rečeno se bo Slovenija tudi tokrat v napadu morala znajti brez Benjamina Šeška, a njegovi reprezentančni kolegi so na preteklih štirih tekmah dokazali, da lahko hitro zapolnijo nastalo vrzel. Uspešni so bili tudi v klubskih barvah, saj so od zadnjega snidenja prav vsi opozorili nase. Andraž Šporar se je tik pred reprezentančno akcijo znova vpisal med strelce na Slovaškem, njegov dober prijatelj Benjamin Verbič pa je s pravim evrogolom Celju pomagal do zgodovinske prve zmage v evropski ligi proti graškemu Sturmu. Žan Celar na prvi zadetek v majici s Triglavom na prsih sicer še čaka, a na tokratni zbor prihaja kot drugi strelec švicarskega prvenstva, v katerem je na zadnji tekmi dosegel dva gola. V polno je minuli konec tedna meril tudi Aljoša Matko, asistenci pa sta prispevala Danijel Šturm in Tjaš Begić. Žan Vipotnik sicer ni v tako sijajni formi kot preteklo sezono, ko je zadeval kot za stavo, a še zmeraj je v zadnjem mesecu uspel doseči en zadetek.
