Velikonočna šunka velja za tisto jed, ki jo vsi znajo skuhati, dokler ne gre kaj narobe. Preveč soli, suho meso ali popolnoma pust okus so težave, s katerimi se mnogi srečujejo vsako leto. Skoraj vedno pa imajo isti vzrok, in sicer nekaj osnovnih napak pri pripravi. Dobra novica je, da se večini teh napak zlahka izognete, če veste, na kaj morate paziti.
Proizvajalci dimljene šunke, ki jih kupimo v trgovini, najpogosteje že konzervirajo s soljenjem. To pomeni, da v sebi skrivajo precejšnjo mero soli. Če meso takoj postavite na štedilnik in ga začnete kuhati, ta slanost ostane ter pogosto prevlada nad okusom. Namakanje v hladni vodi predstavlja ključen korak. Šunko pustite v vodi nekaj ur, še bolje pa kar čez noč, pri čemer vodo občasno zamenjajte. S tem izvlečete presežek soli in dosežete veliko bolj uravnotežen okus.
Počasno kuhanje ohranja sočnost
Ena najpogostejših napak je prepričanje, da morate šunko hitro skuhati. Močan ogenj in močno vrela voda uničita strukturo mesa ter iz njega izvlečeta sokove, zaradi česar šunka na koncu postane suha in žilava. Pravilen pristop zahteva ravno nasprotno. Šunko kuhajte počasi, na robu vretja. Voda ne sme močno brbotati, ampak mora le rahlo vreti. Kuharji priporočajo približno 20 minut kuhanja na kilogram mesa, vendar bolj kot na uro pazite na to, da ohranjate nizko temperaturo.
Voda mora šunko popolnoma prekriti, a je ne smete utopiti v preveliki količini tekočine. Preveč vode razredči okus, premalo pa povzroči neenakomerno kuhanje. Voda naj sega le nekaj centimetrov nad meso.
Mnogi takoj po izklopu štedilnika šunko vzamejo iz lonca, s tem pa izgubijo dragoceno sočnost. Ko meso naglo vzamete iz vode, hitro izgubi tekočino. Raje ga pustite, da se ohladi kar v vodi, v kateri se je kuhalo. Tako zadrži več vlage in ostane mehkejše. To vodo, ki je polna okusov, kasneje uporabite za kuhanje jajc ali pripravo juh.
Potrpežljivost pri rezanju in začimbah
Topla šunka sicer izgleda izjemno mamljivo, a rezanje takoj po kuhanju skoraj vedno prinese suhe rezine. Sokovi znotraj mesa se namreč še niso stabilizirali. Šunko vedno pustite, da se vsaj delno ohladi, preden zgrabite nož. Razlika v teksturi in sočnosti vas bo prijetno presenetila.
Čeprav šunka že sama po sebi nosi močno aromo, kuhanje v čisti vodi pogosto ustvari nekoliko pust okus. Po drugi strani pa pretiravanje z začimbami hitro prekrije naraven okus mesa. Izberite zlato sredino in v vodo dodajte nekaj zrn popra, lovorov list, strok česna ali polovico čebule.
