Večina okuženih ljudi ne kaže nobenih znakov bolezni, vendar zdravniki opozarjajo, da okužba v nekaterih primerih vodi do resnih zdravstvenih zapletov. Zato morate dobro poznati simptome in pravočasno poiskati zdravniško pomoč, če se vaše stanje poslabša.
Pri hujših oblikah bolezni virus prizadene centralni živčni sistem. Poleg običajnih simptomov, ki spominjajo na gripo, se pojavijo tudi nevrološki znaki. Ti kažejo na nevarnost meningitisa in vnetja možganskih ovojnic. Bolniki najpogosteje občutijo izjemno močan glavobol, otrplost vratu, mišično trzanje in krče. V najtežjih primerih bolezen povzroči celo motnje zavesti ali komo.
Hujše oblike bolezni prizadenejo živčni sistem
Strokovnjaki poudarjajo, da približno 80 odstotkov okuženih sploh ne ve za okužbo, saj bolezen poteka povsem asimptomatsko. Okoli 20 odstotkov ljudi pa razvije blago obliko bolezni, ki ji pravimo vročica Zahodnega Nila. Ta oblika prinaša povišano telesno temperaturo, splošno slabo počutje, bolečine v mišicah in sklepih ter včasih tudi izpuščaje na prsnem košu ali trebuhu. Ti znaki običajno izzvenijo v nekaj dneh, čeprav utrujenost včasih traja več tednov.
Posebej pozorni morajo biti starejši od 60 let in kronični bolniki z oslabljenim imunskim sistemom. Pri njih obstaja precej večje tveganje, da razvijejo hudo nevrološko obliko bolezni. Zdravniki v teh primerih bolnike takoj sprejmejo v bolnišnico, kjer prejmejo podporno zdravljenje, saj specifičnega zdravila ali cepiva za ljudi stroka trenutno še ne pozna.
Preventiva ostaja najboljše orožje
Ker zdravila ne poznamo, se morate pred virusom zaščititi sami. Najbolj učinkovit ukrep predstavlja preprečevanje pikov komarjev. Uporabljajte sredstva za odganjanje žuželk in nosite oblačila z dolgimi rokavi ter hlačnicami, zlasti ob zori in mraku, ko komarji najbolj aktivno iščejo hrano.
Na oknih in vratih namestite zaščitne mreže. Prav tako redno pregledujte in praznite posode s stoječo vodo v okolici svojega doma. Komarji namreč potrebujejo stoječo vodo za odlaganje jajčec in razmnoževanje. Z odstranjevanjem teh pogojev boste znatno zmanjšali njihovo število in s tem tudi možnost za prenos nevarnega virusa.
