V hrvaških bolnišnicah so julija in avgusta potrdili tri primere okužbe z virusom Zahodnega Nila, poroča 24sata.
Stanje pa je veliko resnejše v drugih državah na Balkanu in v južni Evropi. V Grčiji je od začetka leta zaradi posledic okužbe umrlo trinajst ljudi. V Severni Makedoniji zdravniki potrjujejo peti smrtni primer. Tamkajšnje ministrstvo za zdravje beleži najmanj 43 primerov okužbe, pri čemer so večino odkrili v zadnjih treh tednih. Svetovna zdravstvena organizacija (WHO) zato javnost poziva k precej večji previdnosti in doslednemu izvajanju zaščitnih ukrepov.
Večina ljudi ne opazi simptomov
Ante Cvitković, direktor Zavoda za javno zdravje Brodsko-posavske županije, pojasnjuje, da štirje od petih okuženih sploh nimajo simptomov. Zato mnogi nikoli ne izvedo, da so prišli v stik z virusom. Pri manjšem deležu bolnikov se pojavijo glavobol, povišana telesna temperatura in znaki, ki spominjajo na akutno vročinsko bolezen. Po inkubacijski dobi, ki traja od tri do 14 dni po piku okuženega komarja, lahko bolniki razvijejo hujše nevrološke zaplete. Mednje spadata vnetje možganov (encefalitis) in vnetje možganskih ovojnic (meningitis).
Težji poteki bolezni ogrožajo predvsem ljudi z oslabljenim imunskim sistemom, na primer tiste, ki prejemajo imunosupresivna zdravila. V najhujših primerih bolniki umrejo. Zdravniki virusa ne morejo pozdraviti s specifičnim zdravilom, temveč izvajajo le simptomatsko zdravljenje in lajšajo bolečine ter vročino.
Zaščita in uničevanje legel komarjev
Okužba z virusom Zahodnega Nila izrazito sledi letnim časom. Ljudje najpogosteje zbolijo v poletnih mesecih in zgodnji jeseni, ko komarji najbolj intenzivno iščejo hrano. Virus kroži v naravi med komarji in pticami. Komar se okuži ob piku ptice in nato virus prenese na človeka. Človek virusa ne more prenesti na drugega človeka z običajnim stikom.
Strokovnjaki poudarjajo, da preprečevanje pikov predstavlja daleč najboljšo zaščito. Ljudem svetujejo uporabo repelentov, nošenje oblačil z dolgimi rokavi in hlačnicami ter namestitev zaščitnih mrež na okna in vrata. Zelo pomembno vlogo igra tudi preventiva v domačem okolju. Prebivalci morajo redno odstranjevati ali pokrivati posode, v katerih se zadržuje voda. Smetnjaki, sodi, vaze in stare gume predstavljajo idealno okolje za razmnoževanje komarjev. Vodo je treba redno izlivati vsaj enkrat do dvakrat na teden. Cvitković ob tem opozarja: "Če pustimo sod ali posodo z vodo, se lahko v njej razvije ogromno število komarjev. Zato moramo nujno odstraniti vse nepotrebne posode s stoječo vodo."
