Znanstveniki vedno bolj poudarjajo pomen majhnega, a izjemno močnega organa, ki ga mnogi med nami sploh ne poznajo. Gre za priželjc oziroma timus, žlezo v prsnem košu, ki so jo zdravniki dolga leta po krivici zanemarjali.
Strokovnjaki so v preteklosti verjeli, da priželjc svojo nalogo opravi že v otroštvu. Z leti se ta organ namreč postopoma manjša, telo pa ga nadomesti z maščobnim tkivom. Zato je v medicini dolgo prevladovalo prepričanje, da pri odraslih ljudeh nima več nobene pomembne funkcije. Vendar pa najnovejša študija postavlja to teorijo na glavo. Stanje priželjca predstavlja enega ključnih kazalnikov zdravja našega imunskega sistema in neposredno vpliva na daljšo življenjsko dobo.
Nova raziskava: Ta dieta, ki varuje debelo črevo pred rakom, lahko poveča tveganje za tumorje drugje
Skriti zaveznik našega imunskega sistema
Raziskovalci so analizirali zdravstvene podatke več kot 27 tisoč ljudi in s pomočjo naprednih tehnologij ocenili velikost ter ohranjenost njihovega priželjca. Rezultati so stroko dobesedno šokirali. Osebe z bolj zdravim in ohranjenim priželjcem so imele v naslednjih dvanajstih letih kar za polovico manjše tveganje, da umrejo, v primerjavi s tistimi, pri katerih je organ že močno propadel. Prav tako so zdravniki pri njih zabeležili bistveno manjše tveganje za razvoj pljučnega raka in bolezni srca ter ožilja.
Onkolog dr. Hugo Aerts s Harvarda poudarja pomembnost odkritja: "Zavedali smo se, da priželjc pri odraslih verjetno ni povsem neaktiven, a nas je močno presenetilo, kako tesno sta povezana njegovo stanje in splošno zdravje." Priželjc očitno tudi v odrasli dobi ne počiva, ampak še naprej proizvaja nove limfocite T. Te obrambne celice igrajo glavno vlogo pri prepoznavanju in uničevanju nevarnih virusov, bakterij in celo rakavih celic. Bolniki z ohranjenim priželjcem se tako veliko bolje odzivajo na zdravljenje različnih vrst raka, vključno z melanomom in rakom dojk.
Življenjski slog močno vpliva na propadanje
Znanstveniki opozarjajo, da zmanjševanja priželjca z leti ne smemo več razumeti kot popoln konec njegovega delovanja. Naše vsakodnevne navade imajo pri tem ogromen vpliv. Raziskava dokazuje, da kajenje, debelost in kronične vnetne bolezni močno pospešijo propadanje tega dragocenega organa. Nezdrav življenjski slog tako neposredno slabi naš imunski odziv in zmanjšuje naravno obrambo telesa.
Čeprav morajo strokovnjaki vzročno-posledično povezavo še dokončno potrditi z dodatnimi raziskavami, to odkritje že spreminja pogled na delovanje našega telesa. Zdravniki bodo v prihodnosti morda rutinsko preverjali stanje priželjca, tako kot danes pregledujejo delovanje srca ali ledvic. Zato velja razmisliti o zdravem načinu življenja, ki ne ohranja le zunanje lepote, temveč ščiti tudi naše najpomembnejše notranje organe.
