Ameriška manekenka in igralka Toukie Smith je umrla v 75. letu starosti. Novico o njeni smrti sta potrdila njena dvojčka Airyn in Julian De Niro, ki ju je imela v zvezi s hollywoodskim igralcem Robertom De Nirom. Ameriška revija The Hollywood Reporter poroča, da je Smithova umrla v sredo, 4. novembra, v eni izmed newyorških bolnišnic. Dolga leta se je borila z multiplo sklerozo.
Od matere se je na družbenih omrežjih poslovila hči Airyn De Niro. Objavila je skupno fotografijo iz preteklosti in pripisala: "Vedno te bom imela rada, mama." Na svojem profilu na Instagramu je delila še eno fotografijo in dodala kratko sporočilo: "Počivaj v miru, mama."
Uspešna kariera v svetu mode in filma
Toukie Smith se je rodila kot Doris Smith, zanimiv vzdevek pa ji je nadela babica. Leta 1990 je v pogovoru za ameriške medije pojasnila, da je babica navdih našla v otroški plošči o majhnem rdečem gasilskem avtomobilu, ki je bil poln energije.
Svojo manekensko pot je začela leta 1972 med študijem na newyorškem modnem inštitutu. Hitro je prodrla v svet mode in sodelovala s številnimi znanimi oblikovalci, med katerimi so Yves Saint Laurent, Givenchy in Thierry Mugler. Nosila je tudi kreacije svojega starejšega brata, modnega oblikovalca Willija Smitha, ki je umrl leta 1987 zaradi zapletov, povezanih z aidsom. Njene fotografije so krasile strani uglednih revij, kot so Vogue, Cosmopolitan in Redbook, leta 1978 pa so jo pri veleblagovnici Bloomingdale's razglasili za modela leta.
V začetku osemdesetih let je naredila preobrat v karieri in se postopoma umaknila iz manekenstva ter se posvetila igralstvu. Igrala je v četrti sezoni priljubljene televizijske serije Poroki Miamija in v humoristični seriji 227. Uspeh je iskala tudi v gostinstvu, saj je v New Yorku odprla lastno restavracijo.
Ljubezen z De Nirom in življenje s hudo boleznijo
Širša javnost je Toukie Smith poznala tudi po dolgoletni zvezi z Robertom De Nirom. Njuna ljubezenska zgodba se je začela leta 1988. Sedem let pozneje sta postala starša dvojčkoma Airyn in Julianu. Par ju je spočel s pomočjo zunajtelesne oplodnje, rodila pa ju je nadomestna mati. Kljub ustvarjanju družine njuna zveza ni zdržala in par se je razšel leta 1996.
V zadnjih letih življenja se je igralka in manekenka spopadala z multiplo sklerozo, kronično boleznijo osrednjega živčnega sistema. Pri tej bolezni imunski sistem napada mielin, zaščitno ovojnico živčnih vlaken, kar otežuje prenos živčnih signalov med možgani in preostalim telesom. Čeprav zdravila za popolno ozdravitev še ne poznamo, zdravniki uporabljajo različne terapije, s katerimi upočasnijo napredovanje bolezni in lajšajo njene simptome.
