Sodišče v kenijski Mombasi je samooklicanega pastorja Paula Mackenzieja obsodilo na 200 let zapora. Vodja krščanskega kulta je odgovoren za smrt 191 ljudi, med katerimi je kar 190 otrok. Svoje sledilce in njihove družine je namreč prisilil v smrtonosni post, saj jim je obljubil, da bodo na ta način spoznali Jezusa.
Mackenzie je vodil organizacijo, ki jo je poimenoval Good News International Church. Tožilci so sodni proces označili za enega najpomembnejših kazenskih postopkov v zgodovini države, poroča CNN. Sodišče je v razsodbi ugotovilo, da je obtoženi s pomočjo verskih naukov vzpostavil strogo organiziran sistem izstradanja. Post je potekal postopoma, pri čemer so najprej stradali otroci. Stražarji so ob tem neprestano nadzorovali tabor in preprečevali morebitne pobege sledilcev, ki bi si premislili. Na sojenju so priče potrdile, da je Mackenzie, ki je v zgodnjih petdesetih letih, svojim članom strogo prepovedal uporabo moderne medicine in formalnega izobraževanja.
Preiskovalci so aprila lani začeli prekopavati gozd Shakahola na vzhodu Kenije in do sedaj odkrili 429 trupel. Kenijske oblasti ob tem opozarjajo, da bi lahko proti Mackenzieju in približno tridesetim sodelavcem kmalu vložili še dodatne obtožnice.
Grozljiva odkritja obdukcij in stroge kazni
Sodnica Diana Kavedza je med branjem sodbe pojasnila izsledke obdukcij. Te so pokazale, da nekatere žrtve niso umrle zgolj zaradi pomanjkanja hrane. Številni so podlegli poškodbam glave, zadušitvi ali močnemu pritisku na vrat. Sodišče je zato Mackenzieju dosodilo 100 let zapora za umore tistih, ki so umrli od lakote, in dodatnih 100 let za žrtve, ki so umrle nasilne smrti.
Obsežna sodba razkriva, da je samooklicani pastor redno uporabljal pridige in pisna gradiva, s katerimi je člane prepričal, da je zunanji svet pokvarjen in zlonameren. Rešitev jim je ponudil izključno v obliki selitve v odročen gozd. Preiskovalci so analizirali tudi njegov mobilni telefon. Sporočila v aplikaciji WhatsApp so potrdila, da je intenzivno komuniciral s sledilci, preden so ti zapustili svoje domove, službe in družine.
Odvetnik napoveduje pritožbo na razsodbo
Tožilstvo je v obtožnici podrobno opisalo trpljenje najmlajših. Otroke so stražarji fizično omejili in jim popolnoma odrekli hrano. Če so poskušali jesti ali pobegniti, so sledile stroge kazni. Tiste člane kulta, ki so se upirali navodilom o gladovni stavki, so stražarji s silo prisilili v poslušnost.
Kljub vsem dokazom pa obtoženi ne priznava krivde. Njegov odvetnik Lawrence Obonyo je po izreku sodbe stopil pred novinarje in napovedal pritožbo. Poudaril je, da njegov varovanec vztraja pri trditvi, da nikogar ni silil v post in da so žrtve ravnale povsem prostovoljno.
