Potrdilo, da trpljenje ni bilo zaman

Trener Klemen Bergant ni mogel in tudi ni hotel skriti zadovoljstva. Seveda, dolge so bile priprave na novo sezono njegovih dveh alpincev v tehničnih disciplinah. Sicer je vedel, da so dobro trenirali, imeli so tudi nekaj sreče z vremenom. Tako Žan Kranjec kot Štefan Hadalin sta bila spet dobro pripravljena na sezono, ki se tradicionalno začne na ledeniku Rettenbach nad Söldnom. S tretjim mestom je tokrat uspelo Kranjcu, medtem ko Hadalin z visoko startno številko v poletnih razmerah, ki so vladale pred tednom dni, ni imel veliko možnosti.
"Žan je res izjemno začel sezono in si priboril prvo uvrstitev Slovenca na stopničke v celi zgodovini ledeniških veleslalomskih tekem. Spomnil me je na uvodne moške tekme iz začetka osemdesetih let, ko so bili slovenski smučarji zelo dobri na kriterijih prvega snega. Uvod v sezono je zelo pomemben. Tisti, ki pravijo, da je ta tekma na sporedu prezgodaj, se samo opravičujejo. Programi svetovnega pokala v alpskem smučanju so znani štiri leta vnaprej. V eni sezoni je vsega devet veleslalomov in prejšnjo nedeljo je bil na sporedu prvi med njimi. Na vsako tekmo se je treba optimalno pripraviti. Izplen pri tem niti ni najbolj pomemben, pomembna je prava priprava. Tokrat je Žanu uspel tudi dober rezultat."

Kateri odgovor na vaše dileme pred začetkom sezone, ki ste ga tokrat dobili, se vam po takem uvodu zdi najbolj pomemben?
"V pripravah na sezono nismo eksperimentirali, zato pri tem dilem niti ni bilo. Žan se je obeh tekov lotil zelo dobro, na progi je nenehno napadal in si ni dovolil slabših, neaktivnih, preračunljivih odsekov. Tekma je bila v neobičajnih pogojih, pri dvanajstih stopinjah in na obeh ravninah je na progo sijalo sonce, ki je sneg zelo zmehčalo. Za ledenik konec oktobra je bila to nenavadna tekma. Terena tudi niso dodatno utrdili z vodo. Naravi so dovolili, da je naredila po svoje. Proga je bila dobro pripravljena, a pogoji so bili neobičajni in tekmovalci z višjimi startnimi številkami na ravninah niso imeli nobenih možnosti. Pred finalom so se vendarle odločili sneg posuti s soljo, da je vsaj približno vzdržala in razlike na koncu niso bile tako drastične kot v prvem teku."

Žanu Kranjcu bolj ustrezajo težke, poledenele proge. Tokrat je uspel v drugačnih pogojih. Je tudi tovrstno dozorel kot tekmovalec, je zdaj bolj raznovrsten?
"To nedvomno drži. Uvodni veleslalom ima na tekmah za svetovni pokal med vsemi najdaljše ravnine. Preostali so bolj enakomerno strmi. A Žan je izpopolnil svoje vožnje tudi na ravninskih odsekih, potrebuje pa trde podlage. Na mehkih je še zmeraj precej ranljiv."
Je tako tudi zaradi materiala? Tekmovalci, ki so smučali na Headovih smučeh, so zasedli prva mesta, izjema je bil le Kranjec na Rossignolovih.
"To težko komentiram, saj Headovih smuči ne poznam. Imamo podatke o tem, kako so se obnesle Rossignolove smuči, ki sta jih imela na nogah oba naša tekmovalca. Vrstni red pa je bil res tak, kot ste navedli. Samo Žan se je pošteno boril s tekmovalci, ki so vozili na smučeh drugega opremljevalca."