Tom Ford danes velja za eno najvplivnejših imen sodobne mode, njegova pot do vrha pa je skoraj filmska. Rodil se je 27. avgusta 1961 v Austinu v Teksasu, sprva študiral arhitekturo, nato pa ga je pot odpeljala v modo. Prav tam je pustil pečat, ki je za vedno spremenil podobo luksuzne industrije.
Po prvih izkušnjah pri oblikovalki Cathy Hardwick in modni hiši Perry Ellis se je leta 1990 preselil v Milano ter pridružil Gucciju. Italijanska modna hiša je bila takrat v hudih finančnih težavah, Ford pa je štiri leta pozneje postal njen kreativni direktor. Z drzno, izrazito čutno estetiko, žametnimi hlačami, satenastimi srajcami in provokativnimi oglaševalskimi kampanjami je znamki vdihnil novo življenje.
Rezultati so bili osupljivi. Kot piše Index, je prodaja Guccija med letoma 1995 in 1996 zrasla za 90 odstotkov, podjetje, ki je bilo še nekaj let prej na robu insolventnosti, pa je bilo leta 1999 vredno več kot štiri milijarde dolarjev.
Ko je skupina Gucci prevzela Yves Saint Laurent, je Ford postal kreativni direktor tudi te prestižne hiše. Njegove kampanje so redno dvigovale prah zaradi golote in izrazite seksualnosti, a prav provokacija je postala del njegovega prepoznavnega podpisa.
Leta 2004 je po nesoglasjih glede nadzora nad podjetjem Gucci zapustil. Kmalu zatem je ustanovil znamko Tom Ford in z njo osvojil svet oblačil, modnih dodatkov, očal, kozmetike in parfumov. Njegove kreacije so nosili Beyoncé, Jennifer Lopez, Anne Hathaway in Ryan Gosling, oblikoval pa je tudi obleke Daniela Craiga za štiri filme o Jamesu Bondu. Leta 2022 je Estée Lauder kozmetični del znamke Tom Ford kupil za 2,8 milijarde dolarjev.
Ford pa se ni ustavil pri modi. Kot režiser je posnel filma Samski moški in Nočne ptice ter dokazal, da njegov občutek za estetiko deluje tudi na velikem platnu. Leta 2023 se je poslovil od položaja kreativnega direktorja svoje znamke, za njim pa ostaja kariera, ki je iz propadajočega Guccija pomagala ustvariti globalni simbol glamurja – iz njega samega pa modno legendo.
