Norveški kralj Harald V. je umrl v starosti 89 let. Prejšnji teden so ga sprejeli v bolnišnico zaradi zdravljenja redke krvne bolezni. Predstavniki palače so sporočili, da je umrl mirno v petek zjutraj v nacionalni bolnišnici v Oslu. V zadnjih 24 urah so ga obiskali člani kraljeve družine, pred palačo pa so prebivalci že začeli polagati cvetje, poroča britanski BBC.
Harald je bil prvi norveški kralj po 14. stoletju, ki se je rodil na Norveškem. Na prestolu je sedel 35 let, zdaj pa ga bo nasledil njegov sin Haakon. Poznavalci kraljeve družine ga opisujejo kot prizemljenega in izjemno priljubljenega voditelja. Mnogi so ga klicali kar "dedek naroda" ali "kralj ljudstva". V času njegove vladavine je norveška monarhija postala bolj enakopravna in transparentna.
Rodil se je 21. februarja 1937 blizu Osla. Med drugo svetovno vojno je njegova družina zbežala pred nacistično invazijo v ZDA, po vojni pa so se vrnili v domovino. Prestolonaslednik je postal leta 1957. Kmalu zatem je spoznal Sonjo Haraldsen, hčerko poslovneža. Ker ni imela plemiškega naziva, je moral na poroko čakati devet let. Svojemu očetu, kralju Olavu, je takrat postavil ultimat, da bo ostal samski, če se ne bo smel poročiti s Sonjo. Oče je na koncu popustil in par se je poročil leta 1968. Njegova odločitev je utrla pot tudi njegovima otrokoma, da sta si partnerja poiskala zunaj plemiških krogov.
Moderen kralj, ki je združeval narod v težkih časih
Harald je prestol zasedel leta 1991 po smrti svojega očeta. Zgodovinarji ugotavljajo, da se je z leti iz zadržanega moškega razvil v izjemno odprtega in empatičnega voditelja. Svojo največjo preizkušnjo je doživel julija 2011, ko je desničarski skrajnež Anders Breivik ubil 77 ljudi v Oslu in na otoku Utøya. Kralj je takrat stopil pred narod in v čustvenem govoru s solzami v očeh podprl žrtve ter njihove družine. Ljudi je pozval, naj si pomagajo in naj ne dovolijo, da prevlada strah. Pozneje, leta 2016, je znova navdušil javnost s strastnim govorom, v katerem je podprl versko, etnično in spolno raznolikost. Javno je poudaril, da so Norvežani tako tisti, ki verjamejo v boga, kot tisti, ki ne verjamejo v nič, in da so med njimi dekleta, ki ljubijo dekleta, ter fantje, ki ljubijo fante.
Zdravstvene težave in nedavni škandali
Kralj je bil tudi navdušen športnik in okoljevarstvenik. Kot vrhunski jadralec je Norveško kar trikrat zastopal na olimpijskih igrah. S tekmovalnim jadranjem je prenehal šele leta 2022. V zadnjih letih mu je zdravje začelo pešati, aprila 2024 pa je trajno zmanjšal svoje uradne obveznosti. Nazadnje so ga zdravili s kortizonom zaradi hemolitične anemije, ki povzroča zmanjšanje števila rdečih krvničk.
Poleg zdravstvenih težav so kraljevo družino v zadnjih mesecih pretresali tudi škandali. Kraljeva snaha Mette-Marit se je znašla pod plazom kritik zaradi preteklih stikov s pokojnim ameriškim spolnim prestopnikom Jeffreyjem Epsteinom. Še večji udarec je družina doživela, ko so njenega sina iz prejšnjega razmerja, Mariusa Borga Høibyja, obsodili zaradi posilstva. Čeprav so ti dogodki znižali javno podporo monarhiji, ki je padla z 72 na 54 odstotkov, so Norvežani kritike redko usmerjali v kralja. Večina strokovnjakov se strinja, da je Harald do konca ohranil ugled in da si ga bo narod zapomnil predvsem kot izjemno ljubljenega monarha, medtem ko njegov sin Haakon prevzema vodenje države v zelo zahtevnem obdobju.
