Rusija je v zgolj šestih tednih skoraj dokončala gradnjo nove velike baze za izstreljevanje reaktivnih dronov v bližini Ukrajine. Satelitski posnetki, ki jih je analizirala tiskovna agencija Reuters, kažejo izjemen tempo gradnje. Prazno polje v regiji Rostov na jugozahodu Rusije je 31. avgusta samevalo, do sredine oktobra pa so gradbinci tam postavili kompleksen objekt. Objekt obsega površino, ki ustreza velikosti 126 nogometnih igrišč.
Gradnja sovpada s pogostejšo uporabo ruskih reaktivnih dronov proti Ukrajini. Ukrajinska vojska te letalnike težko prestreza, saj dosegajo hitrosti do 600 kilometrov na uro. Kijev pričakuje, da bo Rusija to zimo še okrepila napade s takšnimi droni in raketami. Mike Monnik, ustanovitelj in izvršni direktor zasebne obveščevalne družbe DroneSec, ugotavlja, da ruska vojska s te lokacije lahko izstreljuje najnovejše modele reaktivnih dronov, kot sta Geran-4 in Geran-5.
Nova baza predstavlja strateško grožnjo za Zahod
Na zahodnem robu objekta sateliti prikazujejo osem platform z izstrelitvenimi tirnicami. S tem Rusija širi svojo obstoječo mrežo najmanj enajstih fiksnih lokacij, s katerih pošilja drone nad Ukrajino. Monnik poudarja, da hitrost gradnje dokazuje, kako zlahka Rusija vzpostavi in aktivira ofenzivne zmogljivosti. Predvideva, da bo baza popolnoma operativna v nekaj tednih. Ruska vojska bi s te lokacije lahko izstrelila sto ali več reaktivnih dronov v 24 urah, čeprav jih običajno pošilja v manjših skupinah.
Gradnja poteka v času vse bolj zaostrenih odnosov med Rusijo in zvezo Nato. Evropske vlade obtožujejo Moskvo, da stopnjuje kampanjo sabotaž in kibernetskih napadov. Monnik opozarja, da se Zahod sooča s tremi glavnimi izzivi: industrijsko proizvodnjo reaktivnih dronov, njihovo vse večjo prefinjenostjo in pomanjkanjem celovite protidronske obrambe v mnogih državah Nata. Sposobnost hitre vzpostavitve pogojev za množične napade z brezpilotnimi sistemi predstavlja strateško ranljivost za zavezništvo, še dodaja Monnik.
Zaščita vojaškega letališča otežuje ukrajinske napade
Rob Jordan, direktor programa v londonskem možganskem trustu RUSI, ocenjuje, da betonske platforme na posnetkih ustrezajo izstrelitvenim stezam za ruske drone Geran. Jordan poudarja, da tako obsežna gradnja v kratkem času vzbuja strahospoštovanje. To dokazuje, da Rusija močno zaupa v svojo sposobnost izvajanja globokih udarov, morda celo na račun svojih konvencionalnih kopenskih sil. Vojaški analitiki opažajo, da Rusija preusmerja proizvodnjo na reaktivne modele ravno zato, ker jih ukrajinska zračna obramba težko nevtralizira.
Ukrajinci so namreč uspešno razvili poceni prestrezniške drone za sestreljevanje počasnejših modelov s propelerji, vendar ti ne dohajajo novih reaktivnih različic. Nova baza, ki obsega okoli 0,9 kvadratnega kilometra, stoji le 3,5 kilometra od ruske zračne baze Millerovo. Strokovnjaki pri DroneSec ocenjujejo, da protizračna obramba tega letališča verjetno varuje tudi novo bazo za drone. Ta zaščita močno otežuje morebitne ukrajinske napade na objekt. Analiza posnetkov kaže, da imata dve od osmih platform že nameščene tirnice, medtem ko delavci na dveh dodatnih platformah tirnice še pospešeno gradijo.
