Prejemnika letošnje nagrade Saharov za svobodo misli, ki jo podeljuje Evropski parlament, sta zaprta poljsko-beloruski novinar Andrzej Poczobut in novinarka Mzia Amaglobeli iz gruzijskega prodemokratičnega protestnega gibanja. "Oba sta novinarja, ki sta trenutno v zaporu zaradi izmišljenih obtožb, samo zato, ker sta opravljala svoje delo in se izrekala proti nepravičnosti. S svojim pogumom sta postala simbola boja za svobodo in demokracijo," je ob razglasitvi nagrajencev v Strasbourgu povedala predsednica Evropskega parlamenta Roberta Metsola.
Poczobut je znan po kritikah režima beloruskega predsednika Aleksandra Lukašenka, zaradi katerih je postal viden borec za svobodo in demokracijo v Belorusiji. Od leta 2021 je v priporu, februarja 2023 pa so ga obsodili na osem let zapora v času naraščanja napetosti s Poljsko, kamor se je zaradi Lukašenkovega režima zateklo več tisoč Belorusov. Bil je namreč dopisnik poljskega dnevnika Gazeta Wyborcza in leta 2020 poročal z množičnih protestov proti Lukašenku. V odzivu na nagrado je namestnik glavnega urednika Gazete Wyborcze Roman Imielski izrazil upanje, da se mu bo z nagrado odprla možnost za vrnitev na prostost. Bojijo se namreč za njegovo zdravje, saj so v zloglasnem tajnem beloruskem zaporniškem sistemu zaporniki redno več mesecev zaprti v samici.
Novinarko Amaglobeli so medtem gruzijske oblasti zaradi sodelovanja na prodemokratičnih protestih aretirale januarja letos in jo na podlagi politično motiviranih obtožb avgusta obsodile na dve leti zapora. Kot prva ženska med političnimi zaporniki od osamosvojitve Gruzije in borka za svobodo izražanja je postala simbol protestnega gibanja, ki nasprotuje oblastem pod vodstvom stranke Gruzijske sanje. Za neodvisna medija Batumelebi in Netgazeti je preiskovala zlorabe javnih sredstev in položajev. Medija sta v odzivu njeno nagrado pozdravila kot zgodovinsko. Ocenila sta, da pomeni priznanje za njeno žrtvovanje in pogum, s tem pa tudi boju za demokracijo celotnega gruzijskega naroda.
Evropski parlament nagrado Saharov podeljuje posameznikom ali organizacijam, ki so se posebej odlikovali v svojem zavzemanju za demokracijo in človekove pravice. Letošnjim dobitnikom bodo priznanje in finančno nagrado v višini 50.000 evrov uradno podelili 16. decembra v Strasbourgu.
