V uničujočih hudourniških poplavah na meji med Nepalom in Tibetom je umrlo najmanj 31 ljudi. Lokalne oblasti poročajo o 93 poškodovanih, medtem ko reševalci iščejo še 384 pogrešanih oseb. Turistična organizacija Nepala opozarja, da med pogrešane sodi kar 291 tujih državljanov, predvsem turistov. Nepalski zunanji minister Shishir Khanal ugotavlja, da je katastrofo najverjetneje sprožil potres. Ta je povzročil snežni plaz, ki je nato sprožil smrtonosne hudournike blata in vode.
Razsežnosti naravne nesreče so nepredstavljive, poroča britanski BBC. Katastrofa velja za najhujšo v Nepalu po letu 2015, ko je v uničujočem potresu umrlo skoraj 9000 ljudi. Hudourniki so prizadeli več okrožij ob meji s Kitajsko, pri čemer so najhujše posledice utrpela naselja ob reki Bhotekoshi v okrožjih Rasuwa in Nuwakot. Valovi vode in blata so odnesli ceste, mostove in hidroelektrarne, ki predstavljajo ključno infrastrukturo za trgovino med državama.
Oteženo reševanje in številni pogrešani tujci
Reševalne ekipe iz Nepala in Kitajske vlagajo maksimalne napore v iskanje preživelih, vendar uničena infrastruktura in slabo vreme močno otežujeta njihovo delo. Močan veter preprečuje polete reševalnih helikopterjev, prekinjene komunikacijske povezave pa dodatno zapletajo situacijo. Kitajski predsednik Xi Jinping je reševalnim službam naročil, naj pospešijo iskalne akcije in hkrati vzpostavijo boljši sistem zgodnjega opozarjanja.
Prizadeto območje predstavlja pomembno turistično in romarsko pot. Na tisoče ljudi vsako leto potuje prek te regije proti gori Kailash Mansarovar v Tibetu ali obišče jezero Gosaikunda v času hinduističnega festivala. Med pogrešanimi tujci prevladujejo indijski državljani, teh je 105, reševalci pa iščejo tudi državljane Velike Britanije, Malezije, Južne Afrike, ZDA in drugih držav. Za 111 oseb oblasti še niso potrdile narodnosti.
Voda odnesla tudi pripadnike varnostnih sil
Podivjana voda ni prizanesla niti lokalnim varnostnim organom in uradnikom. Med pogrešanimi lokalnimi prebivalci oblasti naštevajo 44 vojakov, 26 policistov in več carinikov ter uslužbencev imigracijske službe, ki so delali na meji. Priče opisujejo grozljive prizore. Posnetki nadzornih kamer na mejnem prehodu Gyirong prikazujejo ogromen val blata, ki udari v zgradbe, medtem ko ljudje bežijo pred njim. Satelitski posnetki reke Trishuli prav tako razkrivajo, kako je narasla voda v celoti preplavila okoliška območja in s seboj odnesla večnadstropne zgradbe ter mostove.
Lokalni prebivalci in podjetniki opozarjajo, da pred nesrečo niso prejeli nobenega opozorila. Kitajski podjetnik Yee Liang, ki deluje v Katmanduju, pojasnjuje, da je njegova logistična ekipa popolnoma izgubila stik s sedmimi vozniki tovornjakov na prizadetem območju. "Občasni zdrsi zemlje so v deževni sezoni pogosti, vendar to izgleda precej bolj resno," ugotavlja Liang. Oblasti nadaljujejo z zbiranjem podatkov in poskušajo vzpostaviti osnovne pogoje za dostop do najbolj odročnih vasi.
