Še korak naprej sta mariborska kluba v košarkarski končnici. Kajti petkov večer je bil zmagovit na obeh bregovih Drave. Branik je zdaj v četrtfinalu tretje lige, ŽKK pa v polfinalu četrte lige. Branikovci v naskoku na drugo ligo naletijo na mlado ekipo Cedevite Olimpije in če jo uženejo, jih v odločilnem spopadu - ligo višje napredujeta oba finalista - najbrž čaka Leone Ajdovščina, ki ima ambicije, sponzorski denar ter višino in širino, saj zanj igra bivši reprezentančni center Žiga Dimec. Železničarji bodo imeli opravka s Krvavcem Meteorjem, klubom iz Cerkelj na Gorenjskem, in če zmagajo, bodo že tretjeligaši.
V Lukni je šlo hitro. Branik je branil zmago s šestimi točkami iz Litije, saj se v osmini finala igrata dve tekmi in šteje skupna razlika v koših. Kmalu je gostom dal vedeti, naj v Mariboru ne računajo z zasukom. Ob polčasu je imel dvajset točk naskoka in torej še onih šest iz Litije, po treh četrtinah že 25 plus šest. Končni rezultat, zmaga Branika z 81:78, sicer ne kaže pravega razmerja moči, ko pa so domači, zadovoljeni z napredovanjem, Litiji dopustili, da je zadnjo četrtino dobila kar s +22. Med strelci pri Braniku nič novega, spet je bil najboljši Matic Grušovnik s 27 točkami, Luka Žvižaj in Luka Božak sta jih dodala po dvanajst.
Mariborčane zdaj čakajo talenti Olimpije, ki so se v osmini finala znesli nad Elektro iz Šoštanja, doma zmagali z 51 točkami razlike, skupno pa s +62. Prvi mariborsko-ljubljanski spopad v razvlečeni končnici bo 18. aprila v mali dvorani Stožic, ker je AKK Branik nosilec z boljšim izkupičkom iz rednega dela sezone. Povratna tekma bo teden pozneje v Ljudskem vrtu.
Ko je bilo na levem bregu že skoraj vse odločeno, sta povratno tekmo četrtfinala četrte lige na II. gimnaziji, kjer se je zbralo več navijačev kot ligo višje na Braniku, začela ŽKK Maribor in Radovljica. Naloga na desnem bregu Drave je bila zahtevnejša. Železničarji so lovili osem točk zaostanka s prve tekme. In z lovom opravili sijajno.
Že ob polčasu so "presegli načrt" in ga dobili s +13. Po treh četrtinah so bili v skupnem seštevku sicer le še točko spredaj. Nato pa so se v živčnem obračunu, v katerem so gostje dobili kar tri tehnične napake - razlogi zanje: nespoštljiva komunikacija s sodnikom, vznemirjanje nasprotnika, simuliranje osebne napake -, razleteli po parketu in zmagali z 79:59. Tudi pri ŽKK Maribor je prvi strelec opravil svoje: Jure Ritlop je nasul 27 točk. Valentin Tratnik jih je prispeval 18, David Drame 13.
V polfinalu že igrajo na dve dobljeni tekmi. Prva bo v Mariboru 4. aprila, povratna teden pozneje na Gorenjskem, morebitna tretja 18. aprila znova v Mariboru, saj je ŽKK osvojil vzhodno skupino in si vlogo nosilca zagotovil vse do konca play-offa.
