Zmago Gomzi
Za odbojkarice OTP banke Branika Maribor se je povratna tekma drugega kroga kvalifikacij za evropsko ligo prvakinj proti belgijski ekipi Asterix AVO iz Beverena končala s porazom v odločilnem zlatem nizu. Potem ko so belgijske prvakinje v prvi tekmi pred tednom dni pred svojimi gledalci zmagale 3:0 (26:24, 25:18, 25:12), so bile v povratni tekmi v dvorani Tabor pred 500 bučnimi navijači Mariborčanke boljše s 3:1 (25:20, 25:11, 20:25, 25:22), tako da je ob rezultatu v zmagah 1:1 o napredovanju v tretji krog odločal zlati niz. S 15:6 so ga dobile igralke Asterixa.
Slovenske prvakinje so tekmo začele zbrano in odločno in si hitro priigrale štiri točke prednosti, po odličnih servisih in učinkoviti igri v napadu pa je prednost narasla na 15:7. Toda tekmice so se "prebudile" in po nekaj minutah igre brez napak pri 19:19 izenačile rezultat. Sledila sta dva uspešna napada Daryje Ivanove, pri 23:20 je točko za vodstvo 24:20 dosegla Žana Ivana Halužan Sagadin, po napaki gostij pa je mariborska vrsta dobila niz s 25:20.
V drugem nizu je bila premoč Mariborčank še bolj očitna. Še naprej so imenitno servirale, igrale zanesljivo v obrambi in uspešno v napadu in plod take igre je bilo vodstvo 8:2. Belgijske igralke so delovale zmedeno in nemočno, kar so s pridom izkoristile slovenske prvakinje, nizale točko za točko in prek učinkovitih Ivanove in Naje Kajzersperger povedle 20:10, nato pa le še dokončale delo za vodstvo 2:0 v nizih.
Slovenske prvakinje so v štirih nizih prikazale visoko raven igre, v zlatem pa jim ni šlo več tako dobro od rok
Tretji niz je mineval v izenačeni igri, igralke obeh ekip so si tudi privoščile nekaj napak. Manj so jih naredile belgijske, ki so si po rezultatu 9:9 s štirimi zaporednimi točkami priigrale vodstvo 13:9. Njihov nalet je s točko prekinila Ivanova, po točkah Ise Ramić pa so gostiteljice rezultat izenačile. Toda le za kratek čas, kajti gostje so jim pobegnile in končnico začele s tremi točkami prednosti, ki so jo prek učinkovite Iris Sholten do konca niza še povišale.
V četrtem nizu so gostiteljice na servise Maše Mlinar povedle 4:0, a so jim tekmice vrnile z enako mero za 4:4. Mariborčanke so pri 7:7 spet dosegle štiri točke zapored, toda pri 13:13 so jih gostje ujele. Nadaljevanje je minevalo v izenačeni igri, pri 16:16 pa so Kajzerspergerjeva z dvema točkama in Ramićeva in Ivanova s po točko poskrbele za vodstvo 20:16. V končnici je mariborska vrsta ohranila prednost in s točko Maše Mlinar osvojila niz za 3:1.
O napredovanju v tretji krog je odločal zlati niz. Belgijska ekipa je zaigrala imenitno in povedla 4:0, niti igre je v svojih rokah držala tudi v nadaljevanju, saj je povedla 8:4, ko pa je njena prednost narasla na 10:4, je bilo jasno, da se slovenske prvakinje ne bodo mogle ogniti porazu.
Točke za ekipo OPT banke Branika so dosegle Žana Godec 1, Daryja Ivanova 11, Ronja Štampar 10, Maša Mlinar 9, Isa Ramić 10, Kamaluhia Garcia 7, Naja Kajzersperger 10 in Žana Ivana Halužan Sagadin 7. Pri Asterixu jih je Iris Scholten dosegla 15, po 13 pa so jih dosegle Nel Demeyer, Lette Wiegerinck in Sarah Hauben.
