Dirka po Španiji: Rogličeva ura resnice

Igric in skrivalnic je konec, odslej bo šlo zares. Do padca zastora nad 81. dirko po Španiji so le še štiri etape, naslednje tri pa bodo dale končnega zmagovalca. Bo to Primož Roglič petič ali Enric Mas oziroma Felix Gall prvič? Verjetnost, da se bo kdo vmešal v troboj, je minimalna, a saj bo že brez tega dovolj napeto. Morda bo še bolj kot pred šestimi leti, ko je Zasavec v zadnji gorski preizkušnji kožo proti Richardu Carapazu rešil za pičlih 24 sekund, kar pa še vedno ni rekordno majhna razlika. Niti v top 5 ni, pred 42 leti je Erica Caritouxa in Alberta Fernandeza ločilo le šest sekund.

Zgodovina pravi - težka bo

A nismo še tam, še daleč je nedelja s parado v Granadi, čeprav se ji je peloton že nekajkrat zelo približal. Ključni trenutek preobrata v boju za rdečo majico je lahko četrtkov posamični kronometer od Puerta de Santa Maria do Jereza, ki je dolg kar 32,1 km in je pretežno ravninski (190 višinskih metrov). To je ogromna priložnost za Rogliča, da spet prehiti Galla, za katerim zaostaja le za štiri sekunde, in se močno približa Masu oziroma ga celo prehiti. Trenutni zaostanek 2:10 minute pravi, da bo slednje Kisovčanu zelo težko uspelo, a pustimo se (prijetno) presenetiti. 

Vse razen časovnega pribitka je v primerjavi s Špancem močno na strani slovenskega asa, ki je v profesionalni karieri dobil 20 voženj na čas, Majorčan pa niti ene. V tej disciplini je v Tokiu postal olimpijski prvak, na Vuelti pa slavil štirikrat. V vseh 22 urah resnice, ki sta jih vozila skupaj, je bil Roglič boljši, zato ne bi smelo biti vprašanje, ali bo tudi tokrat. Drugo vprašanje pa je, ali bo dovolj dominanten, da bo Masu zadihal za ovratnik, da bi se mu v zadnjih dveh gorskih preizkušnjah zašibila kolena. 

Številke iz zgodovine pravijo, da težko. Ob predlanskem slavju Slovenca na Vuelti smo spremljali nekaj podobnega v zadnjem dnevu v Madridu, takrat je Roglič na 24,6-kilometrski progi za minuto in tri sekunde ugnal Masa, ki je v skupnem seštevku končal kot tretji. Je pa imel takrat Zasavec zmago zagotovljeno že pred prihodom v špansko prestolnico. Še en primerljiv dvoboj je bil leto prej v 10. etapi v Valladolidu, kjer je Roglič na 25,8-kilometrski progi osvojil tretje mesto dobre pol minute za Filippom Ganno (in Remcom Evenepoelom), Mas pa je proti njemu izgubil "le" minuto in enajst sekund. Da bi slovenski adut torej že po kronometru oblekel rdečo majico, je malo verjetno. Nič se ne spremeni, če vzamemo v obzir še uvodno preizkušnjo po ulicah Monaka na letošnjem španskem krogu. Na 9,4 km dolgi progi si je privozil zgolj enajst sekund naskoka, in če to pomnožimo ter projiciramo na skoraj trikrat daljšo progo na jugu Iberskega polotoka, še vedno zmanjka ogromno.

Kar jih čaka, ni nikakršna šala

Vse to nakazuje, da bo moral biti Roglič boljši tudi v gorskih etapah, če bo želel razmišljati o novem in samostojnem rekordu - peti skupni zmagi. Zadeve se bodo morale korenito zasukati, saj je bil Mas v zadnjih treh tednih boljši v prav vsaki preizkušnji na vzponih. Saj tega se zaveda. "Moral bom početi, kar vedno počnem, ne bom se smel predati. In to tudi v dnevih za tem, ko bom dal vse od sebe," je za Marco povedal Primož Roglič. 

Tako dobrega kapetana Movistarja letos ni pričakoval. "Bil sem presenečen," je o pet let mlajšem tekmecu povedal prvi mož Red Bull-Bore-Hansgrohe. Da bi bil sam na višjem nivoju, če ga v sklepnih pripravah ne bi bil zbil avtomobil, je bolj slaba uteha. Je pa dobil potrditev, da je še konkurenčen za zmago (kar mu dviguje vrednost pri pogajanjih s potencialnimi delodajalci za naslednjo sezono). Seveda, ko v pelotonu ni Tadeja Pogačarja, kar sicer velja tudi za vse druge. "Če bi bil, bi bili vsi uvrščeni eno mesto nižje," je dejal v smehu, čeprav to ni bila šala. 

Bolj malo prostora bo za smeh v etapah, ki sledita kronometru, takrat bodo fantje zobe brž kazali zaradi silnih klancev. Devetnajsta etapa (Velez-Malaga-Penas Blancas) bo še četrta letos z več kot štiri tisoč višinci, njen vrhunec pa bo 19-kilometrski ciljni vzpon s 6,5 odstotka naklona. Še bistveno večji pa bo sobotna kraljevska etapa La Calahora-Collado del Alguacil (187 km, 4850 višincev), ki bo imela pet kategoriziranih vzponov, od tega tri z oznako ena, proti cilju pa edinega letos zunaj kategorije. V zadnjih osmih kilometrih bo povprečni naklon 10 odstotkov, kar pomeni, da zna biti razplet negotov ne le do zadnjega kilometra, ampak metra.