Z zadnjim porazom, ko so jih na Taboru ugnali sosedje iz Gradca, mariborski hokejisti nimajo več možnosti za končnico avstrijske lige. V svoji drugi sezoni na tem tekmovanju so si za cilj zastavili še korak več od lanskega četrtfinala. Z zgolj eno zmago so se jim načrti sesuli. Toda tekme v Ledni dvorani Tabor so vsakič sijajen dogodek tudi brez domačega slavja, saj Mariborčanom ne manjka volje ne na ledu ne ob njem. Današnja tekma bo prav posebna, s humanitarno noto, z navijaškim metanjem medvedkov in drugih plišastih igrač na led, ti bodo potem šli k otrokom iz Maribora in okolice.
Lisjaki se tolažijo, da so blizu konkurenci iz vzhodne skupine avstrijske lige, klubom iz Gmundna, Kapfenberga, Gradca, z Dunaja. Da so sedemkrat v tej sezoni izgubili le z golom ali dvema razlike. Da imajo kup priložnosti za zadetek, a jih tepe neučinkovitost v napadu. Tudi v torek proti Gradcu, ko so tekmo namenili zaposlenim v Zdravstvenem domu dr. Adolfa Drolca Maribor, je bilo tesno, a so po tridesetih strelih na gol gostov izgubili z 1:2.
Za mlade do 16. leta starosti, ki s seboj prinesejo plišasto igračo, je vstop brezplačen
"Morda nam manjka sreče, ne vem. Če bi vedeli, kaj je narobe, bi to že spremenili," pravi Jan Čerič, mariborski član mlade slovenske reprezentance, ki se je poškodoval na decembrskem svetovnem prvenstvu, a se je že vrnil na led. Hitro zasuče v nov optimizem pred današnjo tekmo z Dunajčani: "Na začetku sezone smo jih že premagali, zakaj jih ne bi še enkrat."
Tekma se začne ob 18.30 in za lisjake bo tokrat še posebej pomembno dati gol. Zakaj? HDK Maribor je pripravil tako imenovani "teddy bear toss". Metanje plišastih medvedkov - in drugih igrač, le na to pazite, da niso trde - na led. Zbrane igrače, ki jih na tak način prispevajo navijači, gredo potem v dobrodelne namene. Mariborski hokejisti jih bodo podarili lokalnim društvom za pomoč otrokom. No, in hokejska tradicija veleva, da navijači pliš, ki ga prinesejo na tekmo, na led zmečejo ob prvem zadetku domačega moštva. Če zadetka, bog ne daj, ne bo, se igrače na led vržejo na koncu tekme.
Zgodovina humanitarnega metanja plišastih medvedkov na led se je pred 33 leti začela - le kje drugje bi se - v hokejski domovini Kanadi. Tradicija se je razrasla iz severnoameriških hokejskih lig - iz NHL ne, tam imajo sila neradi, da na led prileti karkoli, četudi je namen plemenit - v Evropo in presegla hokej. Hokejski rekord imajo vedno znova v Hersheyju v ZDA, kjer se je lanskega januarja na eni sami tekmi na ledu znašlo 102.343 plišastih igrač. Absolutni rekord pa pripada poljskemu nogometu. Klub Jagiellonia iz Bialystoka je še leta 2023 držal svetovni rekord 109.407 igrač, še dlje so predlani šli pri klubu Widzew iz Lodža s 119.730 igračami, kar do danes velja za svetovni rekord.
Impozantne številke, a saj ne gre za rekorde, prav vsaka igrača šteje. Zato danes kar pojdite na hokejsko tekmo na Tabor, s seboj vzemite plišasto igračo in počakajte na prvi zadetek lisjakov. Za mlade do 16. leta starosti, ki s seboj prinesejo plišasto igračo, je vstop brezplačen.
