Tako zgodaj kot nikoli je Tadej Pogačar letos začel z zibranjem etapnih zmag na dirki po Franciji. Za en dan je prehitetel lansko in predlansko veselje v četrti etapi, leta 2023 in 2022 je zmagal v šesti, pred petimi leti je najprej dobil posamični kronometer v petem tekmovalnem dnevu, debitantsko slavje pa je leta 2020 vknjižil v deveti etapi. Kdor je mislil, da dan ob prehodu karavane iz Francije v Španije ni namenjen tistim, ki se bodo borili za končno zmago, ampak prej ubežnikom, se je zmotil. Podobno se lahko zgodi danes ob vznožju Pirenejev, ko je trasa prav tako zelo valovita, toda ne ekstremno hribovita.
Ker danes se dirka drugače, kot se je pred leti. "Mislim, da so pred 20 leti razmišljali tako, da so si najboljšo formo želeli v zadnjem tednu. Danes moraš priti na start v najboljši možni formi in iti takoj na polno. Potem pa se trudiš, da se vsak dan čim boljše regeneriraš, ješ kot robot in samo greš s tokom," je sodobno kolesarsko filozofijo na kratko povzel Tadej Pogačar.
Konkurenca razmišlja podobno. "Kar prineseš s sabo, temu se prilagajaš. Vedno boš imel dobre in slabe dneve, ampak mislim, da forme med dirko ne moreš stopnjevati. Vsaj pri tistih fantih ne, ki gredo po rumeno majico, ti morajo priti pripravljeni najboljše, kar je možno."
Saj tem že slovenski as s svojimi Emirati ne pusti, da bi se v prvih etapah skrivali in hranili moči. V drugi in tretji etapi so vsi morali dati karte na mizo, moštveni kronometer pa je za to poskrbel že v uvodni sobotni preizkušnji. Kaj so pripravili za danes, bomo videli. Težko je napovedati, če bodo lovili ubežnike, včeraj so se za to potezo menda odločili sredi etape.
Ne gledajo preveč v prihodnosti, zato tudi Pogačar ne zre proti Parizu, ampak gre iz dneva v dan, iz kilometra v kilometer. V uvodnih je bil zelo razpoložen in nasmejan. Ni ravno takšen zapustil lanski Tour, čeprav je osvojil končno zmago. "Počakajte do zadnjega tedna, takrat bom razdražljiv," se je zasmejal novinarjem v Les Anglesu. "Lani sem imel težave v zadnjem tednu, včasih pa tudi kar ne moreš biti vesel. To se zgodi vsakemu, ne samo športnikom, včasih si pač utrujen in godrnjaš, kar je povsem normalno."
Pogačar je treutno pri 22 etapnih zmagah na največji kolesarski preizkušnji na svetu, s čimer je peti na večni lestvici. Na vrhu kraljuje Mark Cavendish s 35. "To je še kar daleč. Nikoli ne veš, kaj se bo zgodilo, mogoče je bila to moja zadnja zmaga in zato raje ostanem v trenutku. Moja kariera je itak že presegla moje najbolj nore sanje, zato sploh ne razmišljam o Markovem rekordu. Če je bila to moja zadnja zmaga, sem že zadovoljen," je dejal 27-letni Gorenjec.
