Belgija zadnja stopnica do boja za kolajno

Da se kanijo potegovati za kolajno, morda celo zlato, so pred evropskim prvenstvom v številnih intervjujih javnosti sporočali slovenski odbojkarji. Njihova pričakovanja se zaenkrat uresničujejo, saj so se po odličnih predstavah uvrstili v četrtfinale in od boja za kolajno jih loči le še ena zmaga.  

Naši odbojkarji so do uvrstitve v četrtfinale prehodili zahtevno pot. Potem ko so v skupinskem delu v tekmah v Modeni premagali Slovake, Švede in Čehe in izgubili proti Grkom in Italijanom, so se kot drugouvrščena ekipa skupine A v osmini finala v Torinu udarili s Srbijo, tretjeuvrščeno ekipo skupine C, ki je premagala Estonijo, Nizozemsko in Dansko in izgubila s Finsko in z Belgijo. 

Srbi so bili nemočni 

Čeprav so v zadnjih letih Slovenci redno premagovali Srbe – ti so najpomembnejšo zmago proti Slovencem dosegli leta 2019 v finalni tekmi evropskega prvenstva v Parizu, ki so jo dobili s 3:1 –, so se naši odbojkarji tekme osmine finala lotili zavzeto in z veliko željo po zmagi. Tekma v Torinu je pokazala, da je med sedanjima reprezentancama velik kakovostni razkorak, saj Srbi niti v enem trenutku niso bili dorasli Slovencem. Naši fantje so tekmo dobili brez večjih težav s 3:0 (25:14, 25:13, 25:22) in napredovali v četrtfinale. Za uvrstitev v polfinale, ki zagotavlja boj za kolajno, se bodo v sredinem popoldnevu spoprijeli z reprezentanco Belgije, obračun pa se bo začel ob 16. uri v Torinu.

V slovenski reprezentanci je na tekmi proti srbski prišlo do spremembe v igralskem kadru. Kapetana Tineta Urnauta, ki se je poškodoval proti Češki, je na povabilo selektorja Fabia Solija zamenjal Klemen Čebulj, ki za reprezentanco iz osebnih razlogov ni igral od olimpijskih iger v Parizu. 

Selektor Soli je tudi obračun osmine finala začel s podajalcem Urošem Planinšičem, korektorjem Nikom Mujanovićem, srednjima blokerjema Janom Kozamernikom in Alenom Pajenkom, s sprejemalsko navezo Rok Možič in Klemen Čebulj in prostim igralcem Janijem Kovačičem. Slovenska šesterka je od prve minute tekmecu dala vedeti, da jo zanima zgolj zmaga. Njena igra je bila na visoki ravni, tako da so Srbi v nekaterih obdobjih tekme delovali povsem izgubljeno in nemočno. Še posebno v prvem in drugem nizu. V tretjem so se malo otresli pritiska, nekaj časa bili enakovredni našim odbojkarjem, toda v prelomnih trenutkih je naša šesterka prikazala zrelo, navdihnjeno in odločno igro in brez težav dobila zmagoviti niz.

Pravi pristop in velika energija

Po tekmi s Srbi so bili obrazi v slovenski izbrani vrsti vedri. 

"Tekmo smo začeli s pravim pristopom in se osredotočili na to, kaj lahko storimo sami, kar je izjemno pomembno. Pred tekmo smo vedeli, da naša pripravljenost ni popolna, a z vsem, kar smo imeli na voljo, smo se zavedali, da lahko opravimo dobro delo, in to smo pokazali že od prve žoge. Z močnim pritiskom na sprejemalce srbske reprezentance smo ustavili njihovega korektorja, ki je po mojem mnenju do tega trenutka na evropskem prvenstvu igral izjemno odbojko. Zaradi tega so težko našli druge rešitve, mi pa smo opravili odlično delo," je povedal Fabio Soli. "Lahko rečemo, da sta bila prva dva niza nekoliko lažja, a ko rečemo lahka, moramo analizirati celoto. Zagotovo Srbi niso igrali svoje najboljše odbojke, morda tudi zaradi tega ne, ker so naši odbojkarji vso tekmo pritiskali. V tretjem nizu nam je, zlasti v uvodnem delu, malce padla zbranost, a takšna je odbojka. Običajno je tako, da ko dobiš prva dva niza, čustva malce padejo in se je težko takoj vrniti na svojo raven. A naši fantom je to uspelo in ponosen in vesel sem, da smo glede na igro pred enim tednom, ko smo začeli evropsko prvenstvo, naredili nekaj korakov naprej," je dodal italijanski strokovnjak.

Belgijci bodo zahteven tekmec

Belgijska reprezentanca je v skupinskem delu prvenstva osvojila prvo mesto, v osmini finala pa je s 3:1 izločila Češko, kar zgovorno kaže, kakšna je kakovost njene igre. Belgijci redko nastopajo na pomembnejših mednarodnih tekmovanjih, tako da so se tudi redko merili s Slovenci, v letošnji ligi narodov, v kateri niso igrali z našo reprezentanco, so osvojili trinajsto mesto, Slovenci pa tretje. Njihov največji dosežek na evropskih prvenstvih je četrto mesto leta 2017, ko so v tekmi za tretje z 2:3 izgubili s Srbi, leta 2025 pa so bili na svetovnem prvenstvu sedmi. Za Belgijo igrata dva izjemno učinkovita odbojkarja, Ferre Reggers in Sam Deroo, odličen je tudi srednji bloker Martin Colson. V tekmi osmine finala proti Češki je Reggers dosegel 24 točk, Deroo pa 17.