Najprej se je poslovil od starega, nato pa je dobil novega. "Hvala za vse, šef. Veliko sreče v prihodnosti," je slovenski nogometni zvezdnik Benjamin Šeško na Instagramu zapisal v slovo Michaelu Carricku, ki je v četrtek tudi uradno postal nekdanji trener Manchester Uniteda. Dan kasneje je klub uradno potrdil, kdo bo njegov naslednik. Napovedi so se uresničile. Šeška, ki sicer trenutno okreva po poškodbi, zaradi katere bo izpustil tudi novembrsko reprezentančno akcijo, z druščino bo odslej vodil Argentinec Mauricio Pochettino.
Štirinpetdesetleni trener se sicer ni nemudoma preselil na Old Trafford, z delom bo začel v sredo. Najprej ga čaka še zadnje dejanje z reprezentanco ZDA, ki jo vodi od leta 2024. "Zdaj je težko govoriti o tem. Sem čustven človek, to je bila žalostna odločitev. A smo profesionalci in skušamo uresničiti naše sanje," je pred tekmo s Haitijem v ameriški različici lige narodov povedal Mauricio Pochettino, ki na novinarski konferenci še ni želel govoriti o rdečih vragih.
To se bo kmalu spremenilo. Manchester United je z nogometno zvezo ZDA dosegel dogovor o predčasnem koncu sodelovanja s Pochettinom in njegovim strokovnim štabom po izteku obveznosti z ameriško reprezentanco. V klubu so poudarili, da Pochettina odlikujejo napadalni slog igre, sposobnost povezovanja ekipe in razvoj posameznih igralcev.
Pochettino je trenersko pot začel leta 2009 pri španskem Espanyolu, nato pa vodil angleški Southampton, s katerim je leta 2014 dosegel klubski rekord po številu točk v sezoni angleškega prvenstva. Največji pečat v Angliji je pustil pri Tottenhamu, ki ga je vodil pet sezon. Štirikrat zaporedoma se je z Londončani uvrstil v ligo prvakov, leta 2019 pa jih popeljal do prvega finala tega tekmovanja.
Leta 2021 je prevzel Paris Saint-Germain in z njim osvojil francosko prvenstvo, pokal in superpokal. Leta 2023 je postal trener angleškega Chelseaja, leta 2024 pa selektor ameriške reprezentance, ki jo je na letošnjem svetovnem prvenstvu popeljal do osmine finala.
Manchester United, 20-kratni angleški prvak, preživlja novo rezultatsko krizo. Na lestvici premier lige je trenutno na 18. mestu med 20 ekipami, ki ob koncu sezone vodi v nižji rang tekmovanja. V prvenstvu je zmagal le enkrat, konec avgusta proti Ipswichu, v vseh tekmovanjih pa je na 15 tekmah dosegel le tri zmage.
Pochettinovo imenovanje bi lahko bilo dobra novica tudi za Šeška. Argentinec je v preteklosti dokazal, da zna razvijati mlade napadalce, najboljši primer je Harry Kane, ki se je pod njegovim vodstvom pri Tottenhamu uveljavil med najboljšimi na svetu. Pochettinov napadalni slog igre in agresivni pritisk bi lahko ustrezal tudi Šešku, vendar bo moral slovenski napadalec najprej okrevati po poškodbi golenice, zaradi katere je odsoten od septembra. Po poročanju angleških medijev naj bi se na igrišča vrnil šele prihodnje leto.
