Madrid ta konec tedna piše novo poglavje v zgodovini formule 1. Dirkači najelitnejšega avtomobilističnega tekmovanja so prvič zapeljali na povsem novo stezo Madring, na kateri se bodo ta konec tedna merili tudi dirkači formule 2 in formule 3.
Gre za popolno neznanko za skoraj celotno karavano. Pred dirkaškim vikendom so dirkači novo progo spoznavali predvsem v simulatorjih, uradni test formule 3 pa je že pokazal, kako hitro lahko na njej pride do težav. V dveh dneh je bilo namreč kar 19 rdečih zastav, deset različnih dirkačev pa je končalo v zaščitnih ogradah.
Še preden je Madring gostil prvi pravi dirkaški konec tedna formule 1, je opozorilo prišlo iz samega vrha. George Russell je bil po podatkih s testiranja F3 precej zaskrbljen."Ko sem slišal za 20 rdečih zastav v F3, sem bil nekoliko presenečen. Potem sem vozil simulator in bil presenečen, da jih je bilo samo 20," je dejal Mercedesov dirkač. Russell je šel še dlje. Madring je označil za "verjetno najbolj tvegano dirkališče celotnega koledarja".
Razlog? Visoke hitrosti, številni slepi zavoji in predvsem zidovi, ki so dirkačem zelo blizu. "Ni prostora za napako," je opozoril Britanec. Posebej nevarni naj bi bili tudi odseki, kjer morajo dirkači hkrati zavirati in obračati, zaradi česar je zelo hitro mogoče blokirati kolesa in končati v zaščitni ogradi.
Russellove besede so danes dobile še precej bolj konkreten pomen. V središču pozornosti se je znašel Tasanapol Inthraphuvasak, ki je na novi stezi doživel nesrečo. Incident je še enkrat pokazal, da Madring dirkačem ne ponuja veliko prostora za popravljanje napak.
Nova proga je posebna mešanica uličnega in klasičnega dirkališča. Dolga je 5,414 kilometra in ima 22 zavojev, med najbolj nenavadnimi pa je 12. zavoj, znameniti La Monumental, močno nagnjen odsek, ki bo eden zaščitnih znakov novega prizorišča. Prav bližina zaščitnih ograd pa je tisto, kar je pred premiero najbolj skrbelo dirkače. Madring je tako že pred prvo veliko nagrado dobil svoj negativni sloves.
