Nogometno svetovno prvenstvo v ZDA, Mehiki in Kanadi je bilo zadnje za portugalsko legendo, 41-letnega Cristiana Ronalda, ki se je po porazu v osmini finala proti Španiji (0:1) s solzami poslovil od mundialov. Naslov svetovnega prvaka je ob razkošni zbirki lovorik edini večji, ki mu bo manjkal. Ronaldo je na mundialih odigral 27 tekem, več jih ima le njegov večni tekmec, Argentinec Lionel Messi, s katerim sta najbolj zaznamovala nogomet v zadnjih dveh desetletjih, za oba je letošnje SP že šesto. "Da, to je bilo moje zadnje SP, toda imel bom čas razmisliti o čem drugem, o času z družino, o tem, da ne sprejmeš prehitrih odločitev, in nasploh o življenju. Takšno je življenje nogometaša. Včasih zmagaš, včasih izgubiš, v vsakem primeru pa moraš naprej," je dejal Cristiano Ronaldo in poudaril, da se od mundialov poslavlja s čisto vestjo.
"Največji naslov z reprezentanco sem osvojil leta 2016 na evropskem prvenstvu, ki je zame enako pomembno kot SP. Zato se poslavljam s čisto vestjo. Jutri je nov dan in življenje gre dalje," je zaključil Ronaldo. V dresu Portugalske je zbral 146 zadetkov. Napadalec savdskega Al Nasra bi kaj lahko nadaljeval igranje za reprezentanco v prihodnji ligi narodov, saj lovi mejo 1000 golov v karieri. Za zdaj mu jih večina statistik pripisuje 976.
Trumpovo vmešavanje ni pomagalo
Špance v četrtfinalu čaka Belgija, ki je premagala ZDA s 4:1. Obračun se je s primerom Balogun - Američan je začel v prvi postavi po zmanjšani kazni po rdečem kartonu v šestnajstini finala proti BiH - začel še pred prvim sodnikovim žvižgom. Napadalec ZDA se je po porazu oglasil prvič, odkar je Fifa na poziv ameriškega predsednika Donalda Trumpa skrajšala njegovo kazen. Kot je dejal, razume razburjenje zaradi odločitve, po drugi strani pa mu je v bran stopil belgijski selektor. "Seveda postane zadeva sporna, ko se odločitev spremeni," pravi Folarin Balogun. "Sprejeli smo odločitev sodnikov, ko sem prejel rdeči karton, in sprejeli smo odločitev, ko so nam sporočili, da lahko igram," je dodal o odločitvi, ki je sprožila plaz ogorčenja po vsem svetu nad predsednikom Fife Giannijem Infantinom.
Balogun je bil izključen proti BiH. Rdeč karton je pomenil prepoved igranja na eni tekmi, vendar je Fifa to kazen začasno razveljavila, da je lahko nastopil že v osmini finala proti Belgiji. Ta saga je šokirala javnost, kritiki pa so krovno nogometno organizacijo obtožili, da je popustila političnim pritiskom. Še posebej, ko se je Trump v Beli hiši sam pohvalil, da je poklical Infantina in od njega zahteval ponovni pregled akcije za izključitev. "Zahteval sem pregled posnetka, ker se mi ni zdelo, da je šlo za prekršek," je izjavil Donald Trump in dodal, da bi kazen pustila velik madež na turnirju.
Infantino mora odstopiti!
Po sporni odločitvi Fife pozivajo predsednika Giannija Infantina k odstopu. "Infantino mora odstopiti", "Fifa je koruptivna organizacija", "Infantino izgubil nadzor", je nekaj naslovov največjih časnikov. "Imamo najboljšo ameriško enajsterico doslej, a je Trump vse zasenčil," je zapisal Wall Street Journal: "Po Trumpovem klicu je disciplinska komisija Fife za eno leto odložila izvršitev kazni zaradi rdečega kartona za Baloguna, čeprav ni podala podrobne obrazložitve."
Prav Trumpovo vmešavanje si bodo ljudje najbolj zapomnili, menijo pri tem ameriškem časniku: "To je škoda, saj gre za daleč najboljšo ameriško moško reprezentanco v zgodovini svetovnih prvenstev. Poleg tega je to prvenstvo nogometnim navijačem z vsega sveta pokazalo prijazno in preprosto plat Američanov - plat, o kateri v mednarodnem tisku nikoli ne slišijo. Šlo je za spodbuden prikaz ameriške mehke moči."
