Na enem najbolj znanih odsekov Velikega kanala, v beneški četrti Dorsoduro, palača Ca’ Dario že stoletja velja za eno najbolj skrivnostnih stavb. Že leta je prazna, ni ji uspelo najti novega lastnika, lokalne legende pa pravijo, da je – zakleta.
Poimenovana je po svojem prvem lastniku Giovanniju Dariu, diplomatu, ki je bil razglašen za junaka, potem ko je zagotovil mirovni sporazum z osmanskim cesarstvom. Palača je bila skozi stoletja dom plemičev, trgovcev in celo britanskih rock zvezd. Leta 1908 jo je med potovanjem po Benetkah naslikal Claude Monet, leto pozneje jo je v svojem potopisu omenil tudi Henry James. Toda prostorna vila, ki ima devet spalnic, osem kopalnic in velike prostore, polne fresk, se je izkazala za pravi izziv pri prodaji. In to ne zaradi cene: 20 milijonov evrov.
Ljudski glas poroča, da je palača povezana z najmanj sedmimi smrtnimi primeri. Najhujši je iz leta 1970, ko je bil njen tedanji lastnik, grof Filippo Giordano delle Lanze, umorjen znotraj njenih zidov. Ubil ga je njegov partner, mornar, ki je pobegnil v London, pozneje pa je bil tudi sam ubit.
Christopher Kit Lambert, takratni menedžer skupine The Who, je palačo kupil naslednje leto. Čeprav je trdil, da ga sence nad njo ne motijo, naj bi bil prijateljem povedal, da ni spal tam, da bi se izognil duhovom. V Londonu je umrl leta 1981, potem ko je padel po stopnicah. Palačo je nato kupil italijanski finančnik Raul Gardini, ki se je zapletel v velik korupcijski škandal in leta 1993 v Milanu storil samomor.
Palača naj bi bila prinašala nesrečo tudi tistim, ki so tam preživljali počitnice ali so se ji le približali. Operni pevec Mario Del Monaco je leta 1964 nameraval kupiti posestvo, vendar si je premislil, potem ko je na poti na ogled doživel hudo prometno nesrečo. John Entwistle, basist skupine The Who, je leta 2002 umrl v ZDA, teden dni po tem, ko je najel zakleto palačo.
Nato je bila Ca’ Dario večinoma zapuščena in čeprav je pritegnila zanimanje nekaterih potencialnih kupcev, ki jih je navdušila njena arhitektura – med njimi naj bi bil tudi Woody Allen –, se nihče ni odločil za nakup prav zaradi srhljive zgodovine palače, piše The Guardian. Leta 2006 je stavbo kupilo ameriško podjetje v imenu javno neznanega lastnika. Ves ta čas je prazna.
A Arnaldo Fusello, generalni direktor Christie's v Benetkah, pravi, da Benečani radi pripovedujejo dobre zgodbe, še posebej turistom. Opozoril je tudi na stotine prebivalcev skozi stoletja, ki so v palači dočakali visoko starost, vključno z Dariem, ki je umrl naravne smrti pri 80 letih. Fusello je prepričan, da bo stavba premagala svojo srhljivo preteklost in našla novega lastnika. Davide Busato, beneški zgodovinar, pa je povedal, da so se govorice začele v 70. letih prejšnjega stoletja, razširile pa po Gardinijevem samomoru.
Busato je dejal, da so Benetke polne zgodovinskih stavb, v katerih so se dogajali umori in samomori, danes pa v njih delujejo luksuzni hoteli. "Kot pri vseh legendah se tudi tiste o Ca’ Dario nekoliko pomešajo – pripovedovalci vzamejo nekaj konkretnih dejstev in močno pretiravajo."
