V živalskem svetu običajno velja pravilo, da večje živali živijo dlje, pri psih pa presenetljivo opažamo ravno nasprotno. Manjše pasme, kot so čivave, jazbečarji in kodri, pogosto dočakajo od 15 do 19 let, medtem ko se večji psi poslovijo precej prej.
Raziskovalci so dolgo iskali odgovore na to uganko. Znanstveniki sedaj pojasnjujejo, da proces staranja pri večjih psih pospešujejo tako imenovani skačoči geni. Analiza, ki so jo raziskovalci objavili v reviji Science, razkriva ogromen vpliv delov DNK, znanih kot LINE1. Ti geni se kopirajo in vstavljajo na različna mesta v genomu, kar močno pospeši biološko staranje.
Strokovnjaki so v sklopu projekta analizirali več kot osemsto psov in ugotovili, da imajo večje pasme kar 35 odstotkov večjo aktivnost teh genov. Noah Snyder-Mackler, profesor na državni univerzi v Arizoni, poudarja: "Biološka ura pri določenih pasmah, predvsem večjih, preprosto bije hitreje." To pojasnjuje, zakaj nemška doga le redko preživi mopsa.
Genetska ura in vpliv pasme na dolgoživost
Pri izbiri psa mnogi strokovnjaki priporočajo mešance, saj ti praviloma živijo dlje od čistokrvnih psov. Širši genski sklad namreč močno zmanjša tveganje za dedne bolezni. Čistokrvni psi pogosto podedujejo zdravstvene težave svojih staršev, nekatere pasme pa nosijo tudi specifične telesne značilnosti, ki jim neopazno krajšajo življenje. Angleški buldogi na primer veliko pogosteje trpijo zaradi vročinskih udarov in težav z dihanjem, saj imajo zožen sapnik. Kljub temu pa genetika ni edini dejavnik, ki odloča o dolžini življenja vašega psa.
Nova dognanja kažejo, da lahko lastniki močno vplivajo na zdravje ljubljenčkov. Veterinarji poudarjajo pomen vitke postave in rednega gibanja. Dolgoletna raziskava podjetja Purina jasno kaže prednosti zdrave teže. Psi, ki so ohranjali idealno telesno kondicijo, so v povprečju živeli skoraj dve leti dlje od pretežkih sorodnikov iz istega legla. Vitkejši psi so tudi bistveno kasneje zboleli za kroničnimi boleznimi.
Redno gibanje predstavlja eno najboljših daril, ki jih lahko namenite svojemu psu. Veterinarji priporočajo vsaj 30 minut aktivnega sprehoda vsak dan.
