Nogometna žoga, s katero je argentinski nogometni virtuoz Diego Armando Maradona leta 1986 na svetovnem prvenstvu v Mehiki dosegel zloglasni zadetek, je na dražbi v Združenih državah Amerike dobila novega lastnika. Dražbena hiša Heritage je zgodovinski predmet prodala za nekaj manj kot tri milijone evrov. Dražbeniki so sprva pričakovali, da bo končna cena dosegla celo 8,5 milijona evrov, a kupci niso ponudili tako visokega zneska.
Ljubitelji nogometa se dobro spominjajo četrtfinalne tekme proti Angliji, ko je Maradona skočil in žogo z roko potisnil mimo vratarja Petra Shiltona v mrežo. Argentina je takrat slavila z rezultatom 2:1 in kasneje osvojila naslov svetovnega prvaka. Po tekmi je Argentinec novinarjem ponosno izjavil, da je gol dosegel "malo z Maradonovo glavo in malo z božjo roko". Na isti tekmi je kasneje mrežo zatresel še enkrat, ko je preigral pet angleških igralcev in žogo poslal mimo vratarja. Ta zadetek danes velja za gol stoletja.
Sodnik jo je skrbno varoval več desetletij
"To je pravi unikat in verjetno najpomembnejši nogometni predmet, ki sploh obstaja," je za agencijo Reuters povedal predstavnik dražbene hiše Mike Provenzale. Zgodovina te žoge je nadvse zanimiva. Tuniški sodnik Ali Bin Nasser, ki je sodil legendarno tekmo, je žogo po zadnjem pisku vzel in jo skrbno hranil več kot tri desetletja. Leta 2023 je v uradnem pismu potrdil, da so igralci celotno tekmo odigrali zgolj s to edino žogo, kar so kasneje potrdili tudi neodvisni strokovnjaki.
Bin Nasser je dragoceni predmet prvič prodal že leta 2022, takrat za približno dva milijona evrov. Novi lastnik je žogo leto kasneje ponovno poskušal prodati na dražbi, vendar ponudbe takrat niso dosegle zahtevane minimalne vrednosti, zato jo je obdržal. Zanimanje za predmete legendarnega nogometaša kljub temu ostaja izjemno veliko. Kupci so za dres, ki ga je Maradona nosil na tisti isti tekmi, pred dvema letoma na dražbi odšteli neverjetnih 8,4 milijona evrov. Eden najboljših nogometašev vseh časov je umrl 25. novembra 2020 v 60. letu starosti.
