Nasmejani deček z modrimi očmi, ki nas je med letoma 2004 in 2019 gledal z embalaže Kinder čokolade, je bil eden najbolj prepoznavnih otroških obrazov na svetu. Večina ljudi dolgo ni vedela, kdo se skriva za tem nasmeškom. Danes 33-letni Italijan Matteo Farneti iz okolice Bologne je odrasel moški, ki uspešno dela kot model. Njegova pot do svetovne prepoznavnosti se je začela, ko je imel komaj enajst let. Za to je zaslužna predvsem njegova mama, ki ga je takrat prijavila na avdicijo za oglas.
Matteo je otroško izkušnjo pred kamerami uspešno pretopil v kariero. Danes sodeluje z različnimi modnimi znamkami, zanima pa ga tudi športni menedžment, ki ga je v preteklosti študiral. Na svojih družbenih omrežjih redno objavlja utrinke z modnih snemanj in potovanj. Kljub temu, da je njegov obraz petnajst let krasil milijone zavojčkov priljubljene čokolade, je o svoji vlogi dolgo časa molčal. Njegov molk in stroge pogodbene omejitve so pripeljali do precej nenavadne situacije.
Kradli so mu identiteto in otroške fotografije
Po spletu so se začela širiti lažna ugibanja in trditve drugih posameznikov. Kot nekdanji obraz Kinder čokolade sta se v javnosti predstavljala britanski model Josh Bateson in italijanski televizijski obraz Alessandro Egger. Matteo se je moral zaradi tega pogosto zagovarjati pred prijatelji in znanci. Situacija je postala neprijetna celo na poslovnih razgovorih, kjer so delodajalci podvomili o njegovih besedah. Najbolj ga je prizadelo dejstvo, da so nekateri vsiljivci pri dokazovanju svojih lažnih trditev uporabljali kar njegove resnične otroške fotografije. Zaradi te zmede so mnogi njegovo mamo, ki je edina natančno poznala začetke njegove zgodbe, obravnavali kot lažnivko.
Konec molka in uradna potrditev
Ko mu je pogodbeno razmerje s podjetjem Ferrero končno prenehalo omejevati javno nastopanje, se je odločil, da naredi konec lažem. Leta 2024 je javno spregovoril in odločno izjavil: "Deček s Kinder čokolade sem jaz." Podjetje Ferrero je kmalu zatem podalo uradno izjavo in dokončno potrdilo njegovo zgodbo.
Matteo je bil sicer šele drugi veliki obraz te čokolade, saj je pred njim embalažo desetletja krasil Nemec Günter Euringer.
Leta 2019 je podjetje izbralo novega otroka, Matteo pa je takrat povedal, da ga je ta edinstvena petnajstletna izkušnja pozitivno zaznamovala in oblikovala v osebo, kakršna je danes.
